当汽车在戈壁滩奔驰几个小时甚至几天后，满眼是干燥的土地和充满砂砾的广阔荒漠，即使是整日生活在城里的人第一次见这情景，眼睛也不免觉得有点倦怠。

然后，就在放眼窗外时，蓦地看见了一片片鲜绿星点般四散在荒芜的地表，沉寂已久的神经像被注入了一针兴奋剂。开车的师傅是新疆当地人，问他们才知道，那鲜活的绿有自己的名字，叫野西瓜。

野西瓜又名小秋葵、打瓜花或山西瓜秧，有极高的药用价值。它的茎、叶和果实晒干后，可以祛风、散寒、除湿、治风热咳嗽和急性关节炎等多种疾病。在我的印象中，这样金贵的药材应该生长在深山老林中，那里树木成群，水份充足，土壤肥沃。只有这样的条件，才能培育出那么多出色的功用。

绵延数千公里的戈壁滩，夏日里，滚滚热浪仿佛在燃烧一样把所有的水份蒸发怠尽，而冬日是无休止的严寒，春秋两季则是漫天黄沙飞扬，“一川碎石大如斗，随风满地石乱走”，这是戈壁滩的真实写照。夏天在戈壁滩中进行野外考察，一天喝六瓶矿泉水却不用上厕所，烈日炎炎却不见汗滴。但就在这样的环境中，野西瓜坚强地生长着。同行的朋友也是第一次走进南疆的戈壁滩，瞅着窗外喃喃道：这地方怎么会有植物……

在严酷的环境中，生命的存在有着非同凡响的意义，所以它们的美也绝非呈现在红花绿叶的表面。在城市里看惯了专人护养的绿化带，也游历了“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”的江南。在那里，生命的存活太过容易。只有在严酷的环境中看到鲜活的生命，才能凸显它的伟大和顽强。

戈壁滩的表面是砾石，底下是土壤。野西瓜把根深深地扎在土壤中，顽强的根不分昼夜地贪婪地汲取着本就不多的水分，支撑着整个生命的运转。它的茎穿透砾石层后紧紧铺爬在表面，像蛛网般四散延伸。砾石组成的地表，无植被保护，有雨便很容易形成洪流，紧紧铺爬着的茎保护着这顽强的生命不被洪水冲走。它的叶裸露砾石之上，在茎营造的稳定环境中努力地吸收着光和热，利用自己的躯体把根吸收的水份和营养转化成生命所需的各种要素。生活在这里的植物，生存对它们可能已是一种奢求，而能生长出具有诸多奇特功用的茎叶果实，更是难能可贵。

正是这一抹绿色，使荒凉的大漠戈壁滩不至于那么死寂，打破这一片死寂的还有那一群群火红色的信号服。他们像这野西瓜一样，把根深深地扎在了戈壁中，他们手中的铁锤敲醒了沉睡亿万年的僵漠，他们燃烧着的青春点亮了油田里的一把把火炬。

砾石满地的戈壁滩，人迹罕至。花开无游人顾盼，花落无流水相送，它不招摇，更与世无争。戈壁中的野西瓜是我见过的最美的植物。而那些长年打拼在戈壁沙漠中的兄弟姐妹，如这野西瓜一般可亲可敬，使这里的荒凉绽放出异样的美丽和华彩。