很多人反感拿博士生与农民工比较,无非是“优越感”在作祟,有人说农民工能干的活,他也能干,而他能干的活农民工未必能干,这能说明什么?且不说农民工能干的活你未必能干得了,就算你能干得了,就可以表明你比农民工做的贡献大或者应该享受比他们高的待遇么?我拿博士生与农民工比较的本意是想说中国远不是个富强的国家,还有生活在更底层的老百姓,事实上中国13亿人口中80%以上都是农民,他们的生存状态才真正反映了中国国民的生存状态,如果他们的生存状态不能改善,中国永远谈不上富裕,不管你的GDP有多高,也不管先富起来的人有多少,社会的和谐与稳定将永远是一句空话,从这个意义上说,农民工是最好的参照系,任何群体都可以和农民工比,就看比什么。就在我写这篇文章的时候,香港凤凰台一位专家说:“农民才是支撑一个国家的真正的脊梁”,我深表赞同!
拿博士生与农民工比较是希望博士生们能保持一颗平常心,面对困境,奋发图强,努力改变自己的命运,作为普通老百姓,我们谁都不是救世主,任何个人都改变不了现状,我们唯一能做的是尽可能改变我们自己的生存状态,如果你连这点简单的道理都不懂,那你生活成什么样都不奇怪。若干年前,曾经有位朋友跟我谈起不平事,我对他说:“我们都是学数学的,数学的典型特征是逻辑,抱怨改变不了现实,你不妨按照这样的思路来思考:1、你能不能容忍这样的现实?2、如果你不能容忍现实,你能不能改变这样的现实?3、如果你不能容忍又无法改变现实,你能不能选择逃避?4、如果你既无法容忍又无法改变更无力逃避,那就只剩下一条路了。”我想这是条什么样的路不需要我明说,已经有很多人践行了。
有人认为博士生与农民工没有可比性,我不知他说的可比性指的是什么,如果指的是发表SCI论文,农民工的确做不到,很多农民工甚至大字不识几个。也有人认为农民工是因为不愿意读书才当上了挑山工,不能否认有这种现象,但考不上大学的都是不愿意读书的吗?这个问题离开了本文的主题,暂且不谈,我们就来比博士生与农民工创造的价值。你认为你的工作农民工做不了,可你是否想过,没有粮食你活不成,而没有SCI农民照样过日子。科技的确改变了现实,但改变现实的科技占研究者特别是博士生研究成果的百分之几?有多少“科研成果”是有用的?改变现实的科研成果有多少是中国的?我很欣赏“YC”的一段评论:“当然可以比。中国博士生为什么具有这样的优越感,真奇怪。10年前我是纺织女工,和农民工打工仔一起在流水线上计件拿工资。现在我是博导,我根本没觉得自己对社会的贡献有什么不同。当工人时我的心很踏实,每天看着产品出来,穿到人们身上,我的贡献我看得见;现在,当我做不出科学时,当我知道我做的科学根本转变不成生产力时,我觉得我的贡献不如一个清洁工。”这里当然要区分基础学科与应用学科,诚如一位专家所说:“某些学科没有承担应用的义务。”但总体上说,在科学发展的进程中,能在历史上留下足迹或者对现实产生影响的工作微乎其微。而农民生产的每一粒粮食、农民工挑上山的每一块砖头都发挥了它应有的作用,请问我们还有什么资本瞧不起农民?如果说是农民、工人养活了我们这些自命不凡的教授、专家、博士生们不算夸张吧?
不可否认,一项科研成果可能会改变一个世界,但在一个以SCI论文、各种级别奖励为评价标准的今天,一篇SCI论文值几块农民工背上山的砖头?我就经常拿自己与做农民、工人的哥哥姐姐比较,我觉得他们活得很不容易。江苏算得上鱼米之乡,但以他们的勤劳却无力负担患病的母亲的医药费,我大哥的中学老师也是我的中学老师,他认为我大哥比我聪明,可惜被文革耽误了,否则可以上一个很好的大学,可现在只能在种田之余做点小生意。与他们相比,我是幸运的,但我从未觉得我比他们或者其他的农民们高一等。的确,我曾经干过他们一直干着的脏活累活,我现在的工作他们无力胜任,但这不代表我比他们高明,他们只是没有我幸运,正因为如此,我才觉得自己应该好好努力,对得起这份工作。博士生们用不着因为我的话而不平,我的话还是比较温和的,就目前博士生的现状而论,某些博士生恐怕真的如一位网友评论的那样:“连农民工都不如。”