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“指数”分家——老指数循规蹈矩，新指数攻城略地
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“指数”在理工人士的眼中，可能下意识地觉得它拥有唯一的定义，是独一无二的。然而，在不少人文社会科学人士的视野中，它的风头已被新指数迎头赶上或超出。本人多年前，曾负责计算并上报过某县域约三年逐月的物价指数（刊于有关公报）。
随着价格改革、股市狂潮、可持续发展等劲风刮过中华大地之后，“指数”一词的使用更呈指数上升趋势。
我们不得不思考，彼“指数”与此“指数”到底有无亲缘关系？且看新“指数”是何方神圣，原来是“index”的中文名。
早年，index多译为指标，与“指数”可谓井水不犯河水，两不相扰。不知何时，index也改名叫“指数”了，这可苦了学子们了。因为先入为主的原因，总以为“指数”的模样是耍猴人与其肩上的猴，不料现在已经变成牧童遥指杏花村之index了。
当然，仍然有不少领域仍沿用指标，如财务指标(Financial index)、人口指标等。
按当今的经济学解释，广义地讲，任何两个数值对比形成的相对数都可以称为指数；狭义地讲，指数是用于测定多个项目在不同场合下综合变动的一种特殊相对数。
《现代汉语词典》释“指数”为：某一经济现象在某时期内的数值和同一现象在另一个作为比较标准的时期内的数值的比较。指数表明经济现象变动的程度，如生产指数、物价指数、劳动生产率指数。此外，说明地区差异或计划完成情况的比数也叫指数。
数学的指数依然严谨、循规蹈矩，然而社会的“指数”内涵已经包罗万象。“指数”在社会经济生活中已经变成了一个筐，什么都可以往里面装。我们在报章视屏等媒体中听闻的“指数”，含义往往已是泛指数，而不是常规的数学指数了。
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