满洲里本来有一个复杂的蒙古名字，叫“霍勒津布拉格”，意思是“旺盛的泉水”（难怪城里有个叫旺泉的市场）。1901年，俄罗斯修铁路（东清铁路），把这儿叫“满洲里亚”，然后就被中国人简化为“满洲里”了，这几个字眼儿不像译名，令人想起后来的那个“满洲”。

以前看《大唐西域记》，就感觉地名难记，现在看蒙古的历史，更觉眼花——如果开记忆力培训班，3.1415926只能算基本功，专业工夫应该是分清《蒙古秘史》里的人名和地名（当然，懂蒙文的免修）——如成吉思汗的“黄金家族”：奇渥温孛尔只斤铁木真、术赤、察合台、窝阔台、拖雷、拔都、贵由、蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥、爱育黎拔力八达、妥曜帖睦尔、爱猷识理达腊、海都、合赞、也先不花、达延、脱骨斯铁木尔、帖木儿、巴卑尔……

当地人说，俄罗斯人来这儿像回家，内地人来这儿像到了俄罗斯。小城很精美，像一个爱玩儿的巨人在一夜间用积木搭起来的，听到楼外的火车鸣笛，感觉整个城市都要开动了。

在41号界碑——现在的“第五代国门”比1900年时，不知“缩进”了多远——真的看见一列俄罗斯的火车从过去的中国满载着松木（是当年的吗？）开进新的中国。好啊，又可以搭新的小房子了！

小房子里住着俄罗斯的Matryoshka小妹妹，也就是“套娃”。小妹妹走丢了，哥哥每年刻一个小娃娃，妹妹年年长大，木娃娃也一年比一年大——套娃的故事很多，这一个最优美。小姑娘与满洲里有天然的亲缘关系，都姓“M”，都是麦当劳的亲戚，可我没看见那个黄色的小吃店。也许超弦理论家们应该来这儿开一个小会，说不定能酝酿出一个更好的M理论来：草地，白云，蓝天，小木屋，这就是弦景观，不过那根弦不在extra的空间维，而在intra……