创立诺贝尔奖的瑞典发明家阿尔弗雷德·诺贝尔并没有留下评奖标准，但生理学或医学奖往往会授予作出突破性贡献的科学家。无论以何种标准来看，发现人类免疫缺陷病毒（HIV，又称为艾滋病病毒）都能算作足以获奖的突破性贡献，但为何时至2008年才授予作出这一发现者诺贝尔奖，这涉及到科学界一桩公案——有人称之为“盖洛事件”。

“盖洛事件”曾经是上世纪八十年代末，九十年代初期轰动科学界的大事。事情的起因是法国巴斯德研究所的科学家蒙塔尼和他的学生西诺西共同从一名法国时装设计师佛瑞德克（Frederic Brugiere）分离出了一种病毒叫淋巴结病相关病毒（lymphadenopathy associated virus （LAV），成果发表在1983年5月20日的《科学》杂志上（Science，vol 220，p 868）。1年后，也就是1984年5月4日，《科学》杂志也发表了美国国立卫生院癌症研究所的盖洛博士领导的团队的成果，他们发现的病毒叫T细胞白血病/淋巴结病3B型病毒（T-cell leukaemia/lymphoma virus type IIIB）。

此后的研究盖洛博士团队一直领先，盖洛博士还发现了白细胞介素-2，他的文章的引用率从1983年到1990年达到了36000次。后来，人们也发现这两种病毒其实就是一种，于是统一命名为人类免疫缺陷病毒（HIV）。这样一来，HIV的发现就有了两家之争。到底是谁第一个发现了HIV？当时的争论在1987年达到高潮，并上了法庭，很多科学家都卷入事件，甚至惊动了当时的法国总理希拉克和美国总统里根。而且由总统、总理来出面来调停这场争论，最后达成协议蒙塔尼和盖洛是爱滋病病毒的共同发现者。

可是人们还是有不少怀疑的声音，美国《新科学家》杂志记者斯迪文（Steve Connor）从1987年开始追踪这一事件，并开始深度挖掘盖洛博士成果成果的真伪。面对众多的疑问和居大的压力，盖洛博士终于在1991年承认他所用的标本是源自法国巴斯德研究所，可能源自污染了蒙塔尼小组的标本！事情开始水落石出了！以致于发现盶病毒的诺贝尔奖获得者，加州大学旧金山分校的普瑞瑟（Stanley Prusiner）教授也曾给《科学》杂志写信支持蒙塔尼小组是第一个分离HIV的小组。详细故事见（http://www.newscientist. com/article /dn14881-was-robert-gallo-robbed-of-the-nobel-prize.html）。这也是为什么诺贝尔奖最后选择了两位法国科学家的原因！

诺贝尔奖是当世最高科学奖，它所坚守的原则是奖励原创科学成果。尽管106位科学家的联名信中指出“西诺西和蒙塔尼分离了病毒，但不同的是，西诺西和蒙塔尼并不能确定这是否就是艾滋病病毒，确认工作在1年后由盖洛和同事完成。如果没有盖洛的工作，也许人们好多年都不会认识到这一病毒与艾滋病的关系，很多人将会因此失去生命”。但是诺贝尔奖评委们的原则是奖励是给与科学原创的科学家的。所有的调查都表明是西诺西和蒙塔尼第一个分离出的爱滋病毒，他们发表的《科学》文章也比盖洛博士早了1年，而盖洛博士小组始终都拿不出确实的证据表明他是第一个分离出的爱滋病毒的人，尽管后来他在爱滋病毒研究方面的贡献很大，但诺贝尔奖却是只给原创者保留的。