词语之妙（之二）

武夷山 摘译

《词语之妙》的第一部分见http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=214713。

第二章 语言和幼儿期

Intelligence（智能）来自拉丁语，原意是归总、选择。

多数人是右利的，于是与“右”相联系的词有正面的含义。拉丁语的dexter是右，于是dexterity表示灵活。

Gawky的常义是笨拙的，它与gauche (法文的“左”)相关联。

Sinister表示处于纹章的左侧，它的另一含义就是“邪恶的”。

Direct（指导）来自拉丁语的rectus，有“右”的含义，右表示正确，所以可以“指导”别人。与rectus相关的词还有correct（正确）。当然啦，right（右）本身也表示“正确”。

Orthodox（正统的、正宗的）中的orthos在希腊语中表示“右”。

（博主插话：中国自古也是尚右的，故“左道旁门”不好。可是，我国（尤其是在）搞“反右”之后，就把“右”等同于反动、落后，真是见了鬼了。）

 

第三章 声音成为意识

Mankind的本义是，人要像亲戚（kin）一样相待。

 

第四章 “手势”和“爱”的理论

希腊语后缀ody的意思是“导致了ode （颂歌）的”，因此出现了一系列与“歌唱”相关的词：melody（韵律）， psalmody（赞美诗集）， hymnody（赞美诗）， threnody（挽歌）、 tragedy （悲剧），comedy（喜剧）。早期的戏剧是少不了歌唱成分的。

Sign（手势、符号）要让人看见，于是有了以下的词：design，设计，设计过程的最后总要拿出看得见的东西，无论是图纸还是样机； insignia，国徽或军徽； signature，签名。

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