10多人坐在一辆骡车上，听赶车的老汉唱了这一路的信天游。“羊啦肚子手啦巾哟，三道道蓝，咱们见个面面容易，哎呀拉话话的难。"老汉是陕西榆林人，大约10年前来到宁夏，找了个在景区赶车的营生。每天最快活的事情，就是给游客唱“酸曲”。“一个在那山啦上哟，一个在那沟，咱们拉不上那话话，哎呀招一招的手"。

       陕北地区沟壑纵横，交通不便，长途运输主要靠骡马。赶车的汉子，长久独自旅行，生活单调无趣，靠唱酸曲排解郁闷。内容包括食宿、住店，与当地女人产生的暧昧，或对远方亲人诉说的思念，这便是信天游的由来。老汉来这之前，也是个赶牲人。走西口，下关中，出宁夏，浪过不少地方。终日行走在黄土高坡，抬头天高云淡，低头山川雄浑，唱出了一付好嗓子。“瞭得见那村村哟，瞭不见那人，泪蛋蛋抛在，哎呀沙蒿蒿的林。”

       此时的骡车，正慢慢腾腾，在一条黄沙压实的土路上行进。道路左边忽隐忽现，不时闪出低矮的，沙蒿蒿的林，覆盖住雅丹山体残破的豁口。右边的芦苇已盖过头顶，似乎要占据整个天地，过滤出一湾清粼粼的水，浮动着白云在静静流淌。这是宁夏回族自治区灵武市临河镇的水洞口景区，位于被黄河冲积出的吴忠平原东部，与鄂尔多斯高原的鄂多克前旗，只隔着一道古长城。千百年来，这里一直征战不断，农耕民族和游牧部落，交替兴盛，此起彼伏，上演着一幕一幕，精彩的历史大戏。

       红山堡，就位于景区之内。是一座按明代70里一城、30里一堡的防御规制，于正德十六年（公元1521年），由陕西边总制委派宁夏都指挥史墉督造的屯堡。当时共驻军251名，设守堡官员一名，操守官员一名，领峰候（烽火台）八墩，负责东西长约30里的防线。在长城内建造堡城，主要是为了“防秋”。鞑靼、瓦剌部落遵循古例，总在秋天马肥草盛之际，大举兴兵南侵。而此时中原，正值秋收季节，朝廷便调大军戍边，在堡城驻扎。红山堡围长380米，宽320米。其中瓮城长30米，宽20米，墙高8米，底宽7米，顶厚4米，异常坚固。

       藏兵洞，建于长城关隘两侧的峡谷，游走在一片雅丹崖壁之上，分上下两层，蜿蜒曲折近千米。洞内通道高低迂回，彼此勾连，犹如一个巨大的地下迷宫。它一端连着红山堡，与长城、堡垒构成完整的协防体系。另一头连着山间道路，便于神兵天降。通向大路的洞口，设暗器、陷阱，非常狭窄。而再往里走，通道左右两侧，分布大小不等的土室，辟有居室、储藏室、会议厅、灶房、兵器库、炮台等。能容下数百士兵，及刀、枪、炮铳、头盔、盾牌等武器。这里居高临下，通过小圆窗户，可以监视峡谷敌情，遥看大漠风云。

       从古到今，就有无数兵士，远离妻儿，守卫这万里边关。日复一日，年复一年，或躲在阴暗的藏兵洞里，或巡在酷热的长城沿线。或驰马千里报信，或点起狼烟为号。或功勋彪炳，或死无音讯。或遇袭，或杀敌。逝去的往事如烟，也没在青史留名，幸好有诗歌作证。从汉乐府开始，每朝每代，都有《饮马长城窟》流行，大多反映征战戍边的主题。“肃肃秋风起，悠悠行万里。万里何所行，横漠筑长城”。“塞外悲风切，交河冰已结。瀚海百重波，阴山千里雪”。这两首诗的作者，竟是隋炀帝杨广，和唐太宗李世民。真乃豪杰冷泪，英雄长歌。

       男人戍边，是“饮马长城窟，水寒伤马骨”。女人留守，有“长安一片月，万户捣衣声”。而硝烟退尽，进入和平年代，这里就变成农耕民族，和游牧部落的互市通道。红山堡外一条有些松软，却被骡马越踩越紧的土路，就能证明这一切。特别到了近代，民族矛盾缓和，堡垒用于交流的意义更大。清嘉靖十年(1531年)，王琼筑“头道边”实施“深沟高垒”，使长城内的“宁盐大道”，和陕北有屏障保护的交通大道相衔接。长城内外各族人民，出入清水营“马市”及“牛羊小市”，进行商品交易和文化往来，红山堡是重要的驿道之一。 

       这才有了“张家小店”，才有了1919年，比利时传教士肯特在此歇脚，意外发现一些石英岩片，疑似旧石器时代，古人类的打制工具。才有了法国地质生物学家桑志华，闻讯赶来发掘，出土大量石器工具和动物化石。认定这里是三万年前，古人类繁衍生息的圣地。三万年前啊，人类刚有语言，还没有文字。古老的中华部落，就在这黄土地上，孤独求索。他们有时也问天，想找到同行伙伴。然而万籁俱静，寰宇了无回声，像一首信天游里唱的：“东山上（那个）点灯（啊）西山上（得个）明。四十里（那个）平川（啊）了也了不见人”。

（完）