【旅途见闻(11)】 

 

  

 

 

小时候逢年过节妈妈就会炸油条，吃油条就是一种改善生活。后来到北京读书、工作，几乎天天早上吃油条加豆浆，或者油饼加豆腐脑。来到美国后很少吃油条了，东方食品店里卖的冷冻油条三根两美元，买回去在烤箱里烤一烤，吃起来就像炸馒头片，还有一股刺鼻的氨水味。亚特兰大倒是有一家“刘姐美食”炸的油条很不错，豆腐脑里还要放些咸豆腐乳和金针（萱草花），新出锅的油条配上咸豆腐脑，别具风味。可是从家里开车到亚特兰大中国城差不多要一个小时，所以吃油条的机会非常有限。这次到新奥尔良后，有位熟悉当地餐馆的朋友告诉我，你一定要尝尝这里的法式油条，否则就白来了。

 

在杰克逊广场附近，有一家有名的咖啡店叫“咖啡世界”（Cafe du Monde）紧挨着密西西比河大堤，外表看起来很不显眼，就像街头的大排档。可是这里的咖啡浓郁芳香，配上特殊的甜点，听着几位街头音乐家的演奏和歌唱，的确另有一番滋味和风情。但是，这里最吸引我的是朋友引介的“法式油条”，我想尝尝它，看看和中国有条有何不同。这法式油条的英文名字是 beignet，所以更准确地说，应该是法国炸饼。它的形状不是长条，而是长方块，就像是微缩的枕头一样，每个盘子里放三块，上面撒上糖面粉，如下面左上图所示：

 

 

 

刚出锅的法式炸饼外焦里软，面筋疏松，口感很象中国的油条。上面右图是这家咖啡世界的菜单，可见这家咖啡店就是靠它的法式油条和咖啡出名的，纵有一百多年的经营历史，今天还是只卖那几样东西，而且价格非常便宜。可见做买卖不必大而全，只要有一招鲜，就能打遍天下无敌手。另外，这家咖啡店里的这名服务员（上图左下图）给我的印象极深，你看他两鬓斑白，头戴白帽，身穿白袍，面部黝黑，两眼冒光。别看他的面相很凶，这老头可好玩了，服务热情，语言幽默；可见人不可貌相，海水不可斗量。

  

新奥尔良有三大文化传统：烹饪、音乐、巫道（Voodoo），其中的最后一个巫道文化传统很特殊。巫道又叫巫毒教， 在新奥尔良很流行，城中有一个专门的巫道博物馆，收藏着大量的巫毒教工艺品（网页地址是：http://www.voodoomuseum.com/），大街上有许多卖巫毒商品的商店。巫毒教本是宗教信仰的一种，由于它有许多诡异神灵的传说，就常常给人一种神秘且恐怖的色彩。巫毒教的基本教义是万物皆有灵魂，它与我们肉眼看到的物质是分离的；灵魂能进入肉体躯壳，主导肉体的各种行动，也可以离开肉体躯壳，满世界游荡。所有灵魂都受一个名叫力格巴的神领导和控制；巫师可以与灵魂对话，甚至可以与力格巴神沟通。据说巫毒教的巫师可以摘走人的灵魂，让活人变成一具僵尸；还可以把灵魂植入死尸，让死人复活，实现借尸还魂。有人对巫师使用的“还魂药粉”进行化学分析之后发现，其中含有河豚素或蟾蜍毒素，这些毒素能让人的心脏或神经系统功能紊乱，让活人呈现假死状态。这种让人丧失意识、或者起死回生的鬼把戏让人感到恐惧，巫毒教就是利用人们的恐惧心理建立对力格巴神的绝对信仰，强化人们对巫师的唯命是从。

 

现在，巫毒教已经被商业化了，在新奥尔良的街头商店里有许多“巫毒娃娃”出售，据说有些可用来祈祷爱情，有的则可以用来诅咒他人。如果你爱一个人，就一边默念着那个人的名字，一边往巫毒娃娃身上扎针；如果你恨一个人，同样一边默念着那个人的名字，一边往巫毒娃娃身上扎针，并且扎得越多越灵验。我估计，巫毒娃娃肯定具有心理治疗的作用。