再说“爵士(Jazz)”。爵士音乐起源于新奥尔良,有人千里迢迢来这里旅游就是要现场听听正宗的爵士乐。可是,到底“Jazz” 是什么意思,众说纷纭。第一种说法是它由法文 Jasper 而来,意思是“闲聊”。人们闲聊时往往没有既定的主题,想到哪儿就聊到哪儿,所以爵士乐就有即兴创作的鲜明特点。第二种说法是,“Jazz” 这个词起源于二十世纪初,是个描述性行为的粗鄙用语,与色情有关,不登大雅之堂;有人干脆说 Jazz 就是指性爱中的性高潮。早期的爵士乐来自于社会底层,比如在妓院演出的乐队,常用爵士乐表达性爱、性交、和性兴奋。第三种说法是, Jazz 来源于新奥尔良港口蒸汽船所发出的声响,当时爵士乐团在蒸汽船上表演是很普遍的现象。第四种说法认为, Jazz 是从非洲土语 Jaiza 演变而来的,这个词的原意是“加快击鼓”。依我看,把这四种说法综合起来,才最接近爵士乐起源和特点的本来面目。爵士乐起源于黑人音乐,来自于社会底层,在早期是下里巴人的音乐,既有色情背景,又能表现黑人的悲惨境遇和生活困境,格调悲怆、忧郁、凄婉。另外,从爵士乐发源地的历史演变和人文背景来探讨一下,能让我们对爵士乐有更为深刻的认识。
爵士乐是美国最有代表性的民间音乐,适宜于表达痛苦的心声,也适合即兴演奏,富有感染力,让听众有摇摆、击掌和踏拍子的冲动。伍加和朋友在这家叫做 Blues Club 的酒馆中边喝啤酒,一边听着如泣如诉的爵士乐(下图)。出于对爵士乐的喜爱,也是受音乐的感染,朋友心痒难耐,随着音乐跳了足足四十多分钟,也向乐队前面的透明塑料桶里扔了不少零钱。