最近因为看Li-Huei Tsai一篇文章，就顺便浏览了著名的Picower Institute for Learning and Memory网址，Picower center  是由Picower基金会出资建立的世界一流的研究学习和记忆的机构，附属于MIT。由Susumu Tonegawa（1987年诺贝尔生物医学奖得主）教授领导，于2004年创建，现在的director是华人科学家Li-Huei Tsai。大家应该听说过麦道夫600亿美元的庞氏诈骗案，据报道picower基金也深受其害，损失惨重。

 在浏览过程中，无意看到了中心开幕时所邀请科学家的精彩演讲和问答：http://mitworld.mit.edu/video/341，演讲者大部分是诺贝尔生物医学奖得主，包括Susumu Tonegawa, Sydney Brenner, Richard Axel ，Eric Kandel 和 James Watson。

也只有Susumu Tonegawa这样的大牛能把这些大腕聚到一起。记得Eric Kandel 的《In search of memory》上说Richard Axel 和Susumu Tonegawa是很好的朋友，所以当Susumu Tonegawa想从自己熟悉的免疫学研究从事更具挑战性的大脑意识研究时，咨询Richard Axel 的意见。而Eric 和Richard 是无话不谈的铁哥们，据书中讲，Richard 总是不买票，通过走剧场后门，给管理人员小费，带Eric 观看歌剧表演。自然，Richard Axel 推荐了Eric。Eric的意见是意识（Consciousness) 研究可能会有很大困难，不如从学习和记忆入手。后来Susumu Tonegawa利用各种基因工程小鼠，在海马的学习和记忆方面作了很大的贡献。造出聪明鼠的钱卓博士 Joe Tsien（http://www.princeton.edu/pr/news/99/q3/0902-smart.htm）就是出自他的实验室。

在这个网址里http://mitworld.mit.edu/video/342，我 们还可以看到另外一个从事consciousness研究的Christof Koch的演讲，他讲到：“Let’s treat consciousness as an empirical problem to be tackled by the biological sciences.” 尽管他的名头比不上前面几位，但他的合作者是大名鼎鼎Francis Crick, 他 和James Watson 一起发现DNA 双螺旋结构。他俩一起合作发表多篇关于consciousness的重要文章。

James Watson, Francis Crick 和Sydney Brenner都是分子生物学的奠基者，在其所在的领域取得累累硕果后，Francis Crick 和Sydney Brenner各自转向更具挑战性的领域神经科学。Francis Crick 开始从事生物学家几乎无人涉及的大脑最高功能consciousness的研究；而Sydney Brenner感兴趣的是建立新的简单模式生物系统研究大脑的发育，最终选择了秀丽隐杆线虫 （Caenorhabditis elegans ），开创了发育生物学的全新时代( 饶毅教授有更好的描述：http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=3846）。