上士闻道，勤而行之； 

有志也。 

中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑，不足以为道。故建言有之﹕ 

建，犹立也。 

明道若昧， 

光而不耀。 

进道若退， 

後其身而身先，外其身而身存。 

夷道若颣， 

颣，也。大夷之道，因物之性，不执平以割物，其平不见，乃更反若颣也。 

上德若谷， 

不德其德，无所怀也。 

大白若辱， 

知其白，守其黑，大白然後乃得。 

广德若不足， 

广德不盈，廓然无形，不可满也。 

建德若偷， 

偷，匹也。建德者，因物自然，不立不施，故若偷匹。 

质真若渝， 

质真者，不矜其真，故渝。 

大方无隅， 

方而不割，故无隅也。 

大器晚成， 

大器成天下不持全别，故必晚成也。 

大音希声， 

听之不闻名曰希，不可得闻之音也。有声则有分，有分则不宫而商矣，分则不能统众，故有声者非大音也。 

大象无形， 

有形则有分，有分者不温则炎，不炎则寒。故象而形者，非大象。 

道隐无名。夫唯道，善贷且成。 

凡此诸善，皆是道之所成也。在象则为大象，而大象无形。在音则为大音，而大音希声。物以之成而不见其成形，故隐而无名也。贷之非唯供其乏而已，一贷之则足以永终其德，故曰善贷也。成之不如机匠之裁，无物而不济其形，故曰善成。

“月盈则亏，水满则溢”，当人达到目标，则失去前进的动力。当人觉得一切完美，不完美开始冒头。人不应该达到完全，乾隆自称“十全老人”，清也开始走下坡路。

举例说明

大音希声的一般认识有五种：一是认为这是说最大的声音是没有声音的；二是认为这是说最大的声音听来反而是稀疏的；三是认为“希声”即“无声”，是在蕴酝“大音”；四是认为“大音希声”乃天乐，是不能用耳朵去听，而是去感悟用那永恒和谐的庞大“天乐”；五是认为“大音”即合道之音，主要是指对声音情感的超越。

还有人认为，大音希声并不是指没有声音，而是你感觉不到声音。你自己完全融入其中。大音可以从另外维度理解，“随风潜入夜，润物细无声”。太监、宫女的声音并不大，但却可以天天影响帝王将相。

从广义理解，声音的目的是传播信息。大音指更大范围，更长期地传播信息。老子的道德经就是大音，孔子的言论也是大音，但是你感觉不到声音。大音可以认为是榜样与事实，比声音更有效果。

大象无形，比如说地球，你看不到它的形状。大象者，《辞源》解释为一切事物的本源，后引为封建帝王的一统天下。因此，大象是一种权威，一种集权（即政府），或者说是一种对资源的有效控制。按照现代经济学的说法，大象应该是能控制行业市场，在产品、资金渠道及生产资料方面有强大市场影响力的企业集团。大象的影响力首先是看得见的，它有产品，有工作人员，还有各种类型的广告活动。但同时大象的影响力更是看不见的，它有一种魔力，无边无际地影响着每一个群体。老子《道德经》中说“大象无形”，也正好涵盖了这种意思，大象的无形之处正是对市场的绝对控制，从思维、意识到行为方面的控制。古人云：执大象，天下往。每一个人，每一个集团或阶层，都在努力寻求着合适的切入点，希望籍此能成为执大象的风云人物。