从Westin酒店驱车穿过东 Colorado大道，经过南Wilson路， 再在 California大道往东一拐，就到了加州理工(Caltech)南边的Norman Bridge大楼了。沿着石阶往上，花园里的玫瑰开得很红。长廊里Millikan塑像仍然矗立在那里，旁边是高高的、显得有些突兀的Millikan图书馆。她的边上是一个水池，再往东就是Throop小花园，这是纪念商人和政治家Amos G. Throop先生的。说是花园,其实就是一些草丛和石头,一条人造小溪沿着杂乱的台阶流下去……从这里到东边的餐厅步行只要两分钟。

离开加州理工多年了，Norman Bridge大楼给我的感觉还是很亲切。推开厚重的、看起来有些不合时宜的木门，走廊和地下室的一切布置都没有什么变化，包括楼梯口墙上挂着的那张著名的索尔维会议的黑白照片、老旧的白板、J办公室外那间狭小的讨论室兼着中午吃饭的餐厅。讨论室四周的墙上挂着一些老照片，显然比以前多了许多。我能从这里找到离开Caltech之前与J的一张合影。照片上的他留着大胡子，是墙上唯一一张他留胡子的照片。JH此刻也在地下室转悠，用手机在杂乱无章的电子车间里寻摸着什么。客人们陆陆续续到来，我们参观了实验室。实验室规模比以前小了一些，但是难度一点不减。

在Dabney Hall举行了开幕式，听了不少报告，第二天又转移到E Bridge，继续听报告。中午就在草坪上吃快餐，好多人都没有座位，不过大家已经习惯了，从诺奖得主到一般博士研究生，都不见得有座位，没有座位就站着吃呗。

会议中午在草坪上吃快餐，右三和右四分别是David Wineland和朱棣文 

第二天是一个周末，我一大早起来，想顺便到校园去转一转。其实这个只有50公顷的微小的校园，其面积跟这所百年老校的名气是很不相符的。只要一会儿功夫就差不多走完了。可能是因为周末，或者是因为太早，或者是由于大家都在实验室干活吧，总之校园显得有些空荡。穿过Beckman Mall草坪，从Caltech标志性的白色圆顶的Beckman Auditorium望过去，远处的San Gabriel山在耀眼的阳光下无比清晰。满园的蓝花楹开得正欢。这种树长出的花长度在5厘米左右，呈喇叭状，紫色，我在国内没有见过，之前一直叫不上名字，后来请教植物学家，获知名叫尖叶蓝花楹（Jacaranda cuspidifolia），主要分布在南美。

Beckman Auditorium

尖叶蓝花楹

红门咖啡吧（Red Door Café）和Winnett餐厅旁边硕大的梧桐树下随意摆放着若干餐桌和阳伞，显得清静而悠闲。当初我在这里做博后的时候似乎显得忙碌一些，中午熙熙攘攘的餐厅旁边可以看到学生们在这里高谈阔论、不修边幅的教授和一些狂热探索自然的人的各种观点在这里冲撞，Stephen Hawking的轮椅在小道边缓缓碾过……East Bridge 201演讲厅每周的报告还让我想起那些人，他们就在台阶上席地而座，穿着牛仔裤，拿着快餐边吃边跟学生们聊些天南地北的事情,看不出高低贵贱长幼师生之分。你在不经意间会跟那些对科学有特殊癖好的牛人碰面。

科学是这里永恒的主题！

Winnett餐厅

从Robert A.Millikan到Carl D.Anderson，从Charles H.Townes到Richard Feynman，从Linus Pauling到Murray Gell-Mann……这个小小的花园，居然有30多人次获得诺奖，平均每1000个毕业生就有一个。是什么样的文化价值，驱动人们探索的动机?……远远望去，圆拱门组成的长廊向远处伸展，那些探索科学的激情仿佛就嵌在这安静的长廊中，而这种科学精神，应该一定沉淀在一个民族文化的底层。

拱门长廊和Norman Bridge大楼

从孩提时代我们很多人的理想是将来成为一名科学家。在很长时间里，我其实并不确切地知道科学家这个角色究竟是怎么样一种生活状态，也不了解科学与技术的区别，只是模模糊糊地感觉科学家是在解释一些我们不明白的事情，发明一些古怪的东西。我的一个做生意的朋友就跟我说，说你干吗辛辛苦苦整天在做那些没有用的事情，怎么不用自己的智慧赚钱呢？记者对科学家的采访也多问：“你如何看待年复一年苦行僧般枯燥的科研生活？”云云。

当我看到Caltech 那些教授和研究生们在年复一年干那些所谓科学研究的事情，鼓捣高深莫测的学问，有钱有闲在穷其所能对这个世界刨根问底，我觉得他们应该就是在干科学家该干的事情。对纯科学研究的崇拜在这个小小的校园里到处可见。我不知道这种风气或者文化气氛从什么时候开始的。总之，随处都能嗅到那种探寻为什么、追求真知的味道。从Caltech的校训或许可以找出某些线索：“The truth shall make you free!” 真理使人自由！哈哈，那些人原来是为了获得自由在这里探索真理啊！

不探究真理，难道我们是不自由的吗？组成我们的文化中有多少认同这样的理念？有人在呼喊赛先生，多少年来，赛先生似乎仍然没有成为我们文化的一部分。比起那些历史上和当今伟大的人物，从道德圣人到帝王将相，从明星大腕到亿万富翁，科学家这群异类算得了什么呢？但像爱因斯坦这样的人对权力与科学是有自己清醒的看法的。他说政治是昙花一现的，而一个方程则可以不朽！（Politics is for the present, but an equation is of eternity！）是啊，有哪一个帝王将相、明星大腕或者亿万富豪，能够伟大到像欧几里德、牛顿一样，被写进生活在不同肤色、不同语言、不同政治制度和不同宗教信仰的每一个孩子的教科书中呢？！

                              Moore实验室

Moore实验室安静地伫立在那里。我清楚地记得“911事件”那天早上，我骑着自行车穿过这栋楼边上的小路，突然被CL叫住，她说今天不用上班，出大事了。可不是吗？雄伟的大楼不幸倒塌了！世界上什么是永恒的呢？读Alan Weisman的《没有我们的世界》，感叹人类之渺小、生命之短暂。但科学家对宇宙万象的洞察丰富了我们对永恒自然的认识: 密立根在这里测出一个电子的电荷、爱因斯坦在这儿放弃他的宇宙不变论，安德逊在这里发现了正电子，盖尔曼在这里提出夸克理论……再过100万年，或者一亿年，这些科学的真理还在那里，原子和光子还在按照物理定律的描述飞舞. 真理不断完善并保留着,其它的都烟消云散了吧？