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克隆人：文艺情怀与科学视野
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日裔英籍作家石黑一雄（Kazuo Ishiguro）的小说《千万别丢下我》（Never Let Me Go）说的是一个关于克隆人的故事。在英格兰乡间的一所寄宿学
校，有一群“特别”的学生，他们是一群克隆人，他们被养育的目的就是最终为“正常的人”捐献器官。在捐献三四次后，他们的生命也就走到了尽头。这本书的中译版去年出版了。作为2005年度英国布克奖（Booker Prize）提名作品，我相信它是一部好小说，凯蒂在序中也说自己是“几次热泪盈眶”。但不知是翻译的问题，还是作品固有的风格不合我的口味，我只读了20多页就没了兴趣，觉得它的文字太平淡，太拖沓。
克隆人是一个永无定论的话题，为想象力丰富的艺术家们提供了极好的创作支点。文学作品总是以反思人性来打动人，“克隆人”带给我们的疑虑恰好可以吻合。
其实对绝大多数人来说，围绕“克隆人”的争论不仅毫无意义，还会生出诸多误会。我认为，比争吵更有意义的是求得甚解。
杨焕明院士的新著《天生与人生：生殖与克隆》（科学出版社2008年3月出版）可以帮助一些人在“克隆”这件事情上求得一个甚解。
以现在科学家进行科学写作的整体水准而言（大家自知），这本书算得上是一个杰作了。其最大的优点是让人（受过中等教育的人）能看得懂、读下去，而又兼顾了科学性和探讨的深度。在一个文字垃圾遍地的时代，千万不要以为做到这一点有多么容易。
早在8年前，在国内“基因热”即将到来之前，我还是一个小编辑，几次去拜访杨老师，总能听他说起自己多么想“亲手”认认真真写一本书。数年后，《天生与人生》算是了了他的一个心愿。
对于普及类的作品，25万字已经不算是小书了，好在以杨老师的知识面和条理性，加上适当的插图（彩色印刷），我们读起来倒也不觉得枯燥繁复。
以我的建议，阅读这本书应将重点放在两个方面。一是它的生物学部分，写得比较到位，这些才是“硬”知识。至于伦理方面，是“软知识”，一带而过即可。再有就是书后的40多面附录，集中了一些相关的历史法典和权威文献，增强了本书的资料性，值得一看。
下图：拜见James Watson夫妇。左一：杨焕明教授。（摄于2006年10月北京饭店）
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