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第 17 章 番外 芨芨草和沙枣花--3 阿尔泰山淘金
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二娃想首先得找一个过冬的地方，他现在不像刚离家时那么窘迫，而新疆的冬天找活干也不容易。他没有到乌市，而是在一个叫巴伦台的小镇安顿了下来，他没有去找小旅馆住，因为打算住的时间稍长一些，住旅馆的费用是相当可观的，二娃找了一个大车店住。大车店在镇外的大路边，住大车店的人很杂，大都是赶马车的，赶骆驼的，还有各式流浪汉，而开汽车的司机是看不上这种地方的。住宿费很便宜，只是提供一个避寒过夜的地方而已。大车店后面有一个很大的院子，赶的牲口可以圈在里面，大车店的伙计负责照看，还管半夜给牲口添加草料，不过草料的钱是要另外付的。
图 17--1. 沙漠里的胡杨树
大车店里睡的是统铺，一排长长的炕上，人挤人，人声嘈杂，不过在这里住的人都不会太介意，一般都是脑袋一沾枕头就能够呼呼大睡的。
天一亮，赶马车的，赶骆驼的，贩驴卖马的，就纷纷动身离去了，余下的就是无业游民，来疆谋生的饥民，闯荡新疆梦想发财的流民，各色人等不一，聚在一起就神侃穷吹，倒也让二娃长了不少见识。
这一天，几位汉子关于和田玉的交谈，让二娃动心不已。事情是由一个大胡子兜售一块玉石谈起。这汉子手里拿着一块鸡蛋大的白色石头招摇：
“看，真正的和田白玉，羊脂白玉，多漂亮啊！”
“你这是和田玉啊？是山料还是籽料啊？”一个年轻的汉子问道。
“地道的籽料，还带有糖皮，地道的糖白玉啊！”
“我看看，。。。呵呵，你要卖多少钱啊？”一位脸上带有伤疤的中年汉子问道。
“10 块钱就卖”大胡子回道。
“。。。”中年汉子转身走了。
“怎么啦？给个价啊！”
“ 5 块钱！5块钱！老子是没有钱了，贱卖了”大胡子还在叫道，可是无人问津，也许这里的人都太穷了。
二娃拉着那位有伤疤的中年汉子问道：“是真的和田玉吗？”
“是和田玉，不过不是白玉，是青玉。”汉子回道，“真正的羊脂白玉，那可是宝贝，避邪补运，蚊蝇不侵！”
“你怎么可以看出来？”
“真正的羊脂玉是非常洁白，质地细腻，水头足、颜色羊脂白、油性重，就像肥美透亮的羊尾巴油凝冻之后，充满了灵动之感，一点儿也没有石头的呆板僵死之象。”
“听说去和田河的河滩上找，有的时候可以捡到和田玉 ，是真的吗？”
“想发财是那么容易的吗？是有的人检到了，有的人挖到了，不过大部分人是找几个月也只能够找到鹅卵石。”
带伤疤的中年汉子详细地给二娃介绍了和田玉的情况。
从昆仑山向南发育出两条河流，玉龙喀什河和喀拉喀什河，也就是白玉河和墨玉河，这是两条流淌着财富的河。多年来，包含着白玉、青玉和墨玉籽料的石头随波逐流来到和田，以前有时候在河床上就可以检拾到很好的玉石，现在捡到玉的可能性很小了，现在找玉要靠挖了，每年的11月至5月底枯水的时候，在和田市的玉龙喀什河河床上，来挖玉石的人不少，但是真正找到玉发财的人是很少的。
二娃终于打消了找玉发财的美梦，思考着怎么淘金发财，首先想到的是需要找到几位志同道合的伙伴。因为淘金是要到深山野岭，除了野外的自然的风险，需要防范什么风雪啊，沙暴啊，狼群啊！还要防范来自同为淘金汉的伤害，什么暗偷明抢啊，杀人劫财啊，在金区累见不鲜。而且淘金的活计也是需要几个人一起干，单枪匹马是成不了事的。
二娃一直在留意着，这一天遇到的一个汉子十分投缘，三十出头，身板壮实，还是甘肃老乡。二娃给自己制定的淘金伙伴的条件就是：甘肃老乡，老实，能干活。这位仁兄正好完全符合条件，二娃稍加试探，二人是一拍即合。他叫董大成，武威金羊公社的，家里有老婆孩子父母亲，家里太穷了。他才到新疆不久，前段时间帮人家照管牲口，也没有挣到多少钱。二娃和他一合计，决心北上淘金。他们早就听说了，在新疆有好几个地方出金子，到了新疆，在流浪汉里传说得更多，比较著名的出产金子的地方有塔城、吐鲁番、哈密、伊犁、昌吉等等，而最出名的应该是阿尔泰山区，“阿尔泰山”的蒙古语就是“金山”，老百姓里传说：阿尔泰山七十二沟，沟沟产黄金。一到夏天，这里就汇集了来自四面八方的成千上万的淘金汉。
一般是开春的时候，淘金汉就陆陆续续地向淘金点出发，早一些进去，就可以占个好的地方，但又怕过早仍然天寒地冻，搞不好还会遇上暴风雪。二娃他们估计时间还早，可以一边筹划，一边向北疆进发，冰天雪地，向北走的路程是很艰苦的。特别的他们舍不得花钱买车票的情况下，只能是走走停停，运气好了，搭上顺风车，运气不好的话，就在大车店里呆着，在这一路上，他们又找到两个老乡。那也是在一个大车店里，有一天，一个面相凶恶的大胡子壮汉在招兵买马，说是有组织的淘金帮，可以保证安全，说是只要你卖力干活，可以保证发财。听的人大多犹豫不决。二娃和大成在人群里面相中了两个人，都是不到三十岁的小伙，样子老实，私下一聊，正好也都是甘肃老乡，于是四个人凑伙，聊得投机，就决定搭帮淘金。他们同行同宿，一路上做了详细的计划，四月初，他们到了富蕴，这里已经是阿尔泰山区，实际上这里已经是金区，富蕴、青河也有不少山沟沟出金沙，也吸引过不少淘金汉，但是二娃他们决定还往西北走，走的远一些，可能淘金汉少一些，反正他们还有时间，进山还是稍早了一点。赶到布尔津已经是五月初，开始有人进山了。
在布尔津，二娃他们开始按照计划的单子准备东西，需要简易的帐篷，粮食，肉干，干菜，盐，火柴，还有淘金的溜槽，铁锹等工具，知道进山后就很不方便了，虽然会有一些货郎，跑单帮的，深入到淘金山谷，专做淘金汉的生意，但是他们也不敢大意，他们还是尽可能准备得充分一些。
图 17--2. 神秘的喀纳斯湖
过了布尔津县，二娃他们路过喀纳斯湖。美丽而又神秘的喀纳斯湖让他们惊叹，不过，他们没有时间也没有心情去欣赏，对于二娃他们来说，淘到金沙，让他们自己和家人不用担心饥饿与寒冷，这才是最重要的。
5 月初的喀纳斯，还是很冷的，就像当地的图瓦人说的：“一年之中，7个月冬天，5个月夏天。”。据说图瓦人是成吉思汗西征时遗留的部分老、弱、病、残的士兵，逐渐繁衍至今。
过了喀纳斯，再往西北走，二娃他们的目标是哈巴河，在进入哈巴河金区前，二娃他们四人举行了一个庄严的仪式：一是祭拜天地，二是郑重发誓，同生死，共患难，淘得金沙平分，私自藏匿者不得好死。
阿勒泰山区每年都会有一个热闹的夏季，实际上，从五月初开始就热闹了，封山大雪开始消融，人们就开始行动，成千上万的淘金汉从遥远的四面八方汇集过来，为了一个共同的目标，走到一起来了。
山谷里布满了大大小小、各式各样的简易帐篷，寂静的山谷，人声鼎沸，炊烟冉冉。大帮的队伍，甚至开着手扶拖拉机进来，但是山路崎岖，很不方便的。二娃他们是肩背手提，艰难跋涉，往河谷的深处走去。
图 17--3. 阿尔泰山区的蓝色小河
在一条小河的弯道边，二娃他们找到一个合适的地方，河沙里偶有闪光的微粒，下游也有一帮子淘金汉正在干活，二娃他们就决定在此安营扎寨。两个人开始搭帐篷，两个人在河边开始搭起淘金的溜槽。溜槽搭好，两个人马上开干，一人上沙，一人打水冲洗，淘金汉的急迫心情啊。
淘金是一个重体力活，也是一个辛苦活，因为都是冰雪融水，初春的河水冰凉刺骨，冲沙的时候免不了溅得浑身湿透，干活的时候还没有觉得冷，一停下来就瑟瑟发抖了。
淘金虽然靠的是力气，但也有一些诀窍的，首先是要找到沙金富集的河段，其次是淘洗的技巧，熟练的淘金汉淘洗和别人同样数量的河沙，却可以收获得更多的沙金。二娃在进山之前多次找人请教，进山的途中也偷偷地看淘金汉们怎么操作，可头几天的结果却很不理想。二娃他们是在溜槽里大量冲砂，然后把凹槽里留下的少量沙子倒入的淘金盘，在淘金盘里再仔细淘洗，最后留在盘子里就是金砂了。辛苦干了几天，四个人累得筋疲力尽，好在年轻，也都挺了过来。几天过去，渐渐摸着了门道，一天也可以淘到好几钱金沙。
四个人越干越有劲了，其间也有几次波折，先是下游的淘金汉来抗议，差一点就大打出手，他们是大帮，人多势众，二娃他们只好退让搬家，换一个地方重开张。后来是他们的溜槽坏了，停工修理了好几天，不过正好也让他们休整了，因为他们累得都快趴下了。在他们的住地还曾经出现过野狼窥视，在山坡的疏林里，夜色中狼的绿莹莹的眼光十分瘆人，把二娃他们吓得不轻，还好，夏天的狼不像冬天的狼那么凶恶，伤人的事件少有发生。
淘金汉们最担心的是能不能淘到金子，而淘到金子后，还担心能不能把金子安全地带出金区。二娃他们事先已经商量好，在淘金点，每天淘到的沙金都集中保管，而在离开金区的途中，全部沙金分散保管，四个人每人都带一些，甚至每个人的沙金都要分散在几个隐蔽的地方，一旦遭到抢劫什么的，就算有损失，也不至于全军覆没。
在山谷里干了整整一个夏天，四个人都累得快半死了，衣衫褴褛，头发胡子老长，看不出原来模样了。二娃他们怀揣小袋沙金，拖着疲惫的身躯，在大雪封山前小心翼翼地离开了金区。
二娃后来没有再去淘金，几年来在北疆漂泊，走遍了草原、戈壁和北疆的农区，在戈壁滩上遇到过黑风暴，几乎埋身戈壁。遭遇过狼群，几乎献身狼吻。也许是二娃的命硬吧，几次都化险为夷，没有送掉他的小命。
这几年的流浪，二娃在农区和牧区来来往往，手提肩背，也做了一些小生意，从农区的小城，买一些砖茶，糖，布等到牧区去卖，或者换一些羊毛，驼毛，羊皮筒子等，再回到城里卖掉，赚取的差价勉强维持生活，不过经常被训，被没收，被抓，搞得血本无归。
后来好像宽松一些了，二娃买了一头小毛驴，让毛驴驮着货物，走乡串户，后来租了两峰骆驼，带的货物多多了。雇了一个半大小伙子帮忙，管牲口，搬货物都需要的。买卖的物品也多了一些，收购的东西也多一些，马鬃，兽皮什么的都收，特别是欢迎羊肠做的肠衣，老毛子做香肠需要，到了边境出手，利润可观。
后来，二娃在昌吉注册了一个公司，生意慢慢走上了轨道。
在二娃经济条件略有好转的时候，他和妹妹取得了联系，也通过妹妹给他妈妈寄钱，让他风烛残年的老妈妈得以温饱。让他魂牵梦绕的那个少女，已经是女人了，已经是妈妈了，他还是牵挂着她的一切！从妹妹那里，他知道了他大过世的时候，他妈妈是多么的无助。他知道，这一辈子，他是无法还清欠她的债，欠她的情了！多少年了，他不敢回到伤心的故乡，他朝思夜想却不又敢面对的这个女人。这次，他控制不住自己了，他要回去，那怕远远地望她一眼。
（ 欲知二娃和花妮的后事如何，且看：番外篇 芨芨草和沙枣花—4 ）
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