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气候“阴云”笼罩澳大利亚
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记者 唐琳综合报道
今年春天，联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）发布了一份最新关于气候影响的报告，让有些松懈的人们再度警惕起来。
这份报告详细地阐述了迄今为止气候变化产生的各种影响，对未来造成的风险，以及为了降低风险而采取有效行动的各种机会。
对于气候变化造成的风险，人们更多的是从全球的整体角度进行审视，却极少对某一个国家所遭受的影响有清晰的认识。而有着“南方大陆”之称的澳大利亚，似乎不幸地成为气候变化“试验”的一个样本。
干涸中的大陆
水，来自天空，是生命的必需组成部分。然而世界上很多地方却随着气候的变化越来越缺水。
想要预测一个地方有多少降雨是件相当困难的事情——这是一个至关重要的问题，因为这直接影响到一个地区的水供应。
墨尔本大学的David Karoly援引国家数据对此进行了说明：自2000年以来，年平均流入西澳大利亚州首府帕斯水库的水量，已经下降到不足1911~1974年间平均流入水量的四分之一。
“作为整体，澳大利亚西南部在20世纪60年代以来，冬季降水量也减少了20%。”位于堪培拉的澳大利亚国立大学Nerilie Abram进一步表示。
而对于澳大利亚降水量锐减原因的挖掘，则是经过了相当一段时间的探索。
研究显示，降水量的减少是由于南极洲周围的西风在移动中越来越接近极点，吸走了原本属于澳大利亚、新西兰和南美洲的水分。
最初，干涸的罪魁祸首被认定为南极洲南部的臭氧洞。但事实却逐渐表明，温室气体的排放也难辞其咎。但鉴于模型的缺陷，人们很难将澳大利亚西南部的干燥完全归咎于气候变化——毕竟气候模型分辨率过低使其无法满足对于这一问题的分析。
为了弥补缺憾，普林斯顿大学的Thomas Delworth和Fanrong Zeng经过实验，开发了一个针对澳大利亚气候的高分辨率气候模型，这一模型的细节大大提升了其模拟局部降雨的能力。
然而通过该模型的工作，研究人员们发现，只有在包含温室气体排放这一因素的情况下，模型才能够真实地再现上个世纪整个大陆的降水水平。
如此一来，温室气体排放对于澳大利亚气候的影响这一论断才被坐实。
“在我们的模型中，观察结果显示，倘若没有人类温室气体的排放，澳大利亚西南部的干燥情况就不会发生。”Delworth解释说。
其实，相比当下，Delworth和Zeng更担心未来。
他们指出，如果不立刻采取进一步行动遏制温室气体排放——按照模型所预测的，到2100年，全球温度将上升4.8摄氏度——到时候，澳大利亚西南部的年平均降水量与1911~1974年间相比，将会减少40%。
“这一研究描绘出了未来降水量令人担忧的情景。”Abram说，“这为我们的想法提供了其它更有力的证据，这就是除非采取强有力的行动减少温室气体的排放，否则，澳大利亚南部将在未来的世纪里更加干燥。”
天气灾难频发
其实，帕斯附近严重的干燥天气并不是气候变化对澳大利亚的唯一打击。
相信不少人都仍对2013年澳大利亚旷日持久而又破坏严重的野火灾难心有余悸。野火不断威胁新南威尔士州，并摧毁了无数家园。灰尘和烟雾甚至覆盖了整个悉尼。
丛林火灾在澳大利亚并不少见，一组数字可以为此提供佐证：1983年，一场大火致75人死亡；2009年，大火席卷了整个维多利亚州，173人因此丧命，数千房屋烧毁。
一些报告警告说，近几年袭击这个国家的极端天气事件，包括灾难性的特大干旱、洪水、热浪、野火都与气候变化相关。
而澳大利亚气候委员也肯定了这个警告，并表示，未来国家还要准备面对更多类似的情况。
根据此前的报道，澳大利亚国家研究机构——联邦科学与工业研究组织（CSIRO）和澳大利亚气象局发表报告说，自1911年以来，国家常年日均温度增加了0. 9摄氏度；而自20世纪50年代以来，澳大利亚每十年的气温，总是比前十年更高。而正是因为气候不断变暖，才使得丛林火灾越来越令人难以捉摸。
除了干旱引发的野火，暴雨带来的洪水也“不甘示弱”，频频肆虐澳大利亚。
2010年年底和2011年年初澳大利亚东部都曾发生过大水灾，被洪水淹没的地区相当于法德两国加起来的面积总和。
去年年初，在澳大利亚东部的新南威尔士州和昆士兰州，当大雨来袭时，两周前爆发的丛林大火还在冒烟。
当时，澳大利亚气象局表示炎热异常以及干燥的天气导致了火灾，而这一切都与气候变化相关联。而对于大雨的原因，专家们给出的结论与火灾是一致的。
更为糟糕的是，“更加剧烈的事件发生的频率将会增加，澳大利亚北部的干旱、热浪、降雨以及台风会更加激烈”，澳大利亚詹姆斯库克大学进行极端天气事件研究的Jon Nott对于国家未来的天气情况更显担忧。■
《科学新闻》 (科学新闻2014年8月刊 绿色)
https://blog.sciencenet.cn/blog-85876-826043.html
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