最近几天，正值一年一度的国家自然科学基金申报书上传的关键时刻。遗憾的是，NSFC网站很不给力，关键信息提交上去，系统没有任何反应：提交的人实在太多了，超过了系统的最大并发处理能力，系统崩溃了。

   从NSFC官网的系统奔溃，可见中国科研队伍之庞大。然而这种庞大，如同接受“穹顶之下”作者柴静采访的中石化领导人叙述的那样：虚胖。

   上周末，接受学校科技处的邀请，担任学校国家自然科学基金申报书的预审专家，与东南大学、同济大学大学等 校外同行专家一起，对提交的本子进行了预审。说句实在话，许多本子是在匆忙之中一蹴而就的草稿：国内外研究现状与申报课题关联度不大、研究内容与研究目标及关键技术问题混淆、研究人员的学科背景与任务分工南辕北辙。

   中午休息的时候，与几位专家座谈，大家都对目前的千军万马过独木桥的科研经费资助、科技评价现状深表担忧。虚胖，是大家对我国科研队伍现状的共同看法。虚胖，有三层含义：数量太大、实力不强、可持续性弱。

    队伍庞大自不待言。一些工科院校、综合大学的工科专业的教师的主战场本应在科技成果转化的第一线，结果被不合理的职称评定、绩效考核指标逼到一条独木桥；一些不具备基本科研条件、科研梯队的二本院校、三本院校的教师也拥挤到了这条羊肠小道；一些本应从事管理工作的双肩挑干部也来搅局，加剧了竞争的残酷性和不公平性。搞笑的是，艺术设计专业的教师也在申报国家自然科学基金。

    至于这只队伍的科研竞争力，科学网已经讨论过多次，我这里就不再浪费笔墨。单就最近几年拿到和预审的自然科学基金本子来说，各方面都比较完美、令人眼睛一亮的比例实在太低。如果这种个人的估计具有代表性，按照自然科学基金四分之一的中标率来推算，从矮子里拔出的将军的水平也可略见一斑。

    这种单一考核机制下的拉郎配的研究模式，其可持续性更值得怀疑。一些人拿到了课题，评上了职称，就彻底与科研拜拜了。一些科研无望的人，忙于相夫教子、兼职创收了。NSFC申报过程中的黑幕、潜规则也是时有发生。可以想象，在圈子很小的学科，如果一所大学的校长、书记申报，一个院士或者嫡传弟子申报，又有那个专家不会买他们的面子呢？随着国家自然科学基金面上项目资助力度的提高，中标者名单中领导同志的身影逐步增多。随着973、科技支撑等科技部重大项目的取消、合并，精英、权贵加入NSFC项目申报的比例会越来越大，又有什么制度能够保证课题申报的公平公正呢？一个丧失了公信力的科研项目，又能持续多久呢？