2017年春节过后，新学期伊始，就迎来了硕士复试、博士入学考试、毕业生求职的忙碌季节。与往年不同，经历了几年惨淡经营的生源匮乏外，笔者朋友所在学校2年制专硕的生源突然好了起来。与此相对比，科硕上线人数不足，需要调剂的比例呈上升趋势。依然疲软的是，自从大幅度降低了在职博士生的招生比例后，朋友所在院校全日制博士的报名生源的数量、质量依然没有大的起色。最突出的表现的就是，每年6、7月份的硕士直博，不少学科都需要学校、学院、学科导师再三动员，还是难以完成既定任务。

  其实，认真探求上述现象背后的原因，也是简单的出奇：朋友所在的学校，属于不上不下的三流院校冷门学科，本科毕业生中好点的生源，都通过出国留学、保研跳槽、直接就业的方式另觅高枝，中不溜秋的学生也考不上研究生，所以招生计划每每难以完成。反正都是混文凭，毕业后无缘从事科学研究，2年制专硕没有发表小论文的强制要求，并且时间机会成本远远小于三年制科硕，何乐而不为呢？至于，博士招生惨淡经营，道理更是清晰得一塌糊涂：经济待遇差、毕业门槛高、职业钱途暗淡。

  幸好，朋友所在的学校地处经济发达的长三角，每年通过调剂的方式，还能勉强完成计划。但导师们心理都明白，数量是凑够了，但基础好、悟性强、具有主动学习精神的优质生源是越来越少了。博士研究生中，出身二本甚至三本院校、就业不理想被逼上梁上、跨专业读博的比例越来越大了。“王小二过年，一年不如一年”，许多导师这样形容研究生的招生形势。

  令人震惊的是，在惨淡的三流院校研究生招生形势面前，昔日985、211院校的热度依然高涨。因为沾点遥感、GIS高科技的边你，每年报考名校分数不挤、目光无奈转向朋友所在的三流院校考生中，不乏分数动辄三百四五十的高分考生。农林院校270、280的分数都招不满人，名校340、350的学生连面试的资格都没有，生源质量好坏，真的是天壤之别。

   笔者真切的感受到，经过10多年所谓的985、211、三流高校的级别分层，不同档次学校的软硬件、师资、生源质量的差距急剧拉大，甚而至于达到了天壤之别。也许是高校管理层、地方教育主管部门切身体会到出身不同带来的一些连锁反应，所以在即将开始的双一流建设面前，集体患上挖人才、给帽子、搞基建的短视症。“一朝被蛇咬十年怕井绳，三流院校的日子太难过了，再也不能错过双一流建设这趟快车了！”许多学校的领导如是说。

  然而，不管是985、211过程，还是如火如荼地正在进行的双一流建设工程，能挤进圈子的院校和学科，毕竟是极少数。大部分三流甚至不入流的院校、学科如何生存呢？是否还是这样不死不活地耗着呢？与日益苛刻的绩效考核相反，学生厌学、教师厌教的颓废之风正在不入流的院校弥漫、扩散开来。从这个意义上讲，高校分级，正所谓的“成也萧何、败也萧何”。