“老师”这个称呼

上次回国有幸参加一个朋友的科研项目讨论会，一群人见面，大家互相寒暄，免不了互相介绍。通常都是这位是某某老师，那位是某某老师。如果哪位老师有官衔，是领导，大家也会客气地称某某处长，院长等等，不一而足。当然有些领导也会很谦虚，说，叫我某某老师好了。我这个人嘴很硬，对于从来没教过我的人，如果很年轻，比如说博士刚毕业，我真得很难张口就跟人家叫老师。同样，对于那些两鬓斑白的老教授称呼我为王老师，我更是有点受不起，觉得浑身不自在。

我当然知道国内大学里面称谁谁是老师，比如说，门卫，收发室工作的人员，负责行政的人员等等，不见得一定是这些“老师”真得是从事教学，科研的教师，或者说真得履行“传道，授业，解惑”这个老师的基本职责，而仅仅就是一个称呼。不然，大家可能会一时困惑，如果不叫老师，叫什么好呢？

说起同事之间的称呼，无论是在香港，美国还是澳洲，我有时候也挺困惑。举个例子，就拿我现在的大老板，当然是德高望重，常常是不怒自威。虽然跟他用Email联系的时候，我们都是互称名字，比如他叫Scott, 我叫Shanyong。可在实际见面聊天的时候，我总是不好意思直呼其名。我在称呼这件事上有个“心结”是有原因的。

10多年前我在香港刚读博士的时候，听说香港的大学老师完全是遵循西方人的习惯。从电影，电视来我了解到，老外之间都是直呼其名，甚至孩子对父母也是直接称呼名字，那么在香港称呼导师名字也就理所应当了。所以，见到导师的第一天我就叫了一天导师的名字，并自我感觉良好。直到后来一个师姐很严肃地跟我说，你怎么能直呼老板名字呢？你应该叫Dr.xxx这样才礼貌。我当时还反驳说，别的老师不也跟老板直呼名字吗？我看有的香港学生也这样叫，我就这么叫了。见我如此一根筋，师姐才告诉我她的深刻理解，香港大学里的老师，虽然名义上遵循英国那套习惯，其实骨子里还是有中国的等级观念。如果一个老师已经是教授了，你就叫Professorxxx 本人还是很在意的。当然如果还不是正教授，那称呼Dr. xxx 也是很受用，总比直呼名字要好很多。另外，中国人之间，最好都叫某某老师，这样显得更亲切。

后来去了美国做博士后，不同的文化冲击力就更大了。我所在的那个大学，行政人员跟faculty的称呼显得更加正式，通常都是Dr.xxx 这样的称呼。而且对Professor 和 Doctor 这两个称呼都有严格的界定。有时候，博士 (Doctor) 这个头衔甚至比教授（Professor）的头衔还重要。原因可能是有的教授不见得一定是博士。举个例子，我一个朋友的老婆在美国读了个硕士，毕业后应聘拿到了一个大学行政assistant的位置，两口子欢天喜地。可那曾想老婆在这所大学工作了只有几个月，就把工作丢了。按理说，我这个朋友的老婆工作非常努力，但还是对美国文化了解不够，在起草一个什么文件的时候，对方是一个教授，当然也有博士学位，而我们这位朋友的老婆想当然地认为都是教授了，博士不博士还重要吗？于是在文件中就没提博士学位的事。或来这位教授写了封信投诉大学，认为这是对他的很不尊敬，黎叔很生气，后果很严重！我朋友的老婆也因此丢了工作。你说这个称呼重不重要！

当然澳洲人还是很随便，感觉无论大小，都是直呼其名，充分显示了人与人之间的平等。但中国人之间，无论你在国外呆了多少年，礼数还是要有的。这应该是一个文化问题。而且我觉得中国人很聪明，发明了“老师”这样一个称呼，这就方便多了。不管你是教授还是博士，尊你为师总不会有意见吧。

然而，什么事都有例外。现在对“老师”这个名字的使用有点泛滥。我经常在娱乐节目里看到譬如“小沈阳"老师，“舒淇”老师，“小S”老师等等。我这里没有别的意思啊，我觉得小沈阳也好，舒淇，小S 也罢，作为艺人其实都有自己的过人之处，都有众多粉丝喜爱，这很正常。然而，我很少在港台的娱乐节目里见到艺人之间互称老师，最多是称这个哥，那个姐的，以示对前辈的尊重。而恰恰是我们内地人和人之间都愿意互称老师，也许这是因为在内地文艺工作者也都划进了知识分子这个阶层，知识分子称作老师也不算过分吧。

不管怎么说，我们应该守住这个堡垒，把老师这个称呼还给老师吧。另外，老师，一个特别的群体，就做好这个群体份内的事，既不妄自菲薄，也不无限拔高，这就是对这个称呼最大的尊重。