在中国，诚信一词曾经被当作傻子的代名词。有一段时间，人们发现，无论做什么事，是在机关、学校还是商业战场，似乎只有偷奸耍滑，才有利可图。谁要想做老实人，要讲诚信，只有吃亏的份儿。因此，当时被看作聪明人的人，都是那种敢于不讲诚信，敢于胡作非为的家伙。

社会和人们很快就尝到了苦果。你想通过不讲诚信来占别人的便宜，别人同样也会用不讲诚信想方设法来占你的便宜。谁都不想以诚待人，谁都不想吃亏。结果呢？没人能占到什么大便宜，人人都在吃亏。而且，人与人之间交往的最起码的信用都没有了。对他人，都跟防贼似的，人家对你，也跟防贼似的。这成天勾心斗角，劳心费力，还得不到好儿，这日子没有不糟心的。

这时候，社会开始呼吁诚信，呼吁大家都来讲诚信。要说起道理来，人们都是一套一套的，谁都知道讲诚信的好处，讲诚信的必要。但是在骨子里，只希望别人对自己讲诚信，而对自己是不是对别人讲诚信，那似乎倒是无关紧要的。结果呢？虽然也有人开始讲诚信，但这样做的人不多。更多的人是在观望。而少数人依然故我，我行我素，依然胡来。

多少年过去了。不能说，社会在讲诚信方面没有一点进步，但是进步的幅度还是不够大。商家制假造假的依然存在，而且依然比较严重。网上借用他们名号生产假冒伪劣产品的，并没有得到倾家荡产的处罚。在学术期刊上剽窃抄袭的，相关单位至多给点不痛不痒的处分，没有人通过刑法来对其进行起诉。学生作弊的还是要设法作弊，不仅在国内作弊，还把丑态丢到外国去了。人家对你可不含糊，该上法庭上法庭，该进监狱进监狱。中国的家长和他们作奸犯科的孩子们这下子傻了眼，一幅叫天不应，叫地不灵的样子。那有什么办法，自己做下的孽，自己担当吧。

诚信二字，先有诚，而后有信。如果你没有诚心待人，那么双方就不可能建立起相互信任的关系。不讲诚信者，以利为先。只要有利，诚信可以不要。从大处说，这是不会做人，从小处说，为图小利，而吃大亏，是不懂得取与予的关系。

当年，有人提出电子商务，网上销售的时候，人人都知道这是件好事，可是大多数人又担心，在那么多不讲诚信人的面前，卖了货拿不到货款怎么办？或者我把货款先支付了，而最后又拿不到货，或者拿到的是假货劣货又当如何。这在民间里有一句话：麻竿打狼两头怕。打狼者怕麻竿易断，挨打者怕真家伙打到头上。在这种完全建立不起诚信的社会里，人与人的交往必定是一种畸形与失败。

然而，最终，阿里巴巴旗下的天猫基本解决了这样一个问题。一个第三方支付打消了购销双方的疑虑。大家开始放心地进行交易。有了第三方支付，双方开始建立了诚信关系。但是，这是一种强制性措施的结果，多数人虽然受益，但还没有意识到，真正的诚信不能在只受到这种外在机制的约束建立起来。如果没有这种外在机制的约束而依然能建立双方的诚信，那才是更好的一种状态。

在当下，完全依靠人们的自觉，似乎还不是太现实。必要的惩处措施还是需要的。至少在法律上，我们仍然需要其严格有效的作用。正是现在中国的法治，在这个领域里，能起到的威慑作用还是不够。剽窃抄袭者能不能入刑？考试作弊者要不要判刑？这些问题都还没有得到有效的根本性的解决。至于在商业战场上的坑蒙拐骗，更需要法律的高压震慑。而现在，虽然不能说法律的缺位，但至少震慑力远远不足。

人人都讲诚信的社会是一个简单的社会，不需要那么多斗心眼。这对现代人来说，很多人感觉到压力大，心理紧张，不能说与当今社会缺少诚信没有关系。没有诚信，做什么事都要提心吊胆，惴惴不安。这日子过得能没压力吗？有这种无端压力的日子能舒坦吗？答案是显而易见的。

中国青年报在2017年12月11日这期报上，有一篇报道，标题很有意思：诚信，是强国一代面向未来的通行证。这句话听起来，份量不轻啊。我们的国家要不要强盛？我们的年轻一代要不要走向未来？这本来是有着简单的肯定的答案的问题，却要真正回答好，并不容易，更不轻松。

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