从壳斗科、闭壳层等说开去

近日，看到中国科学院西双版纳热带植物园研究员周浙昆先生关于“壳斗科”中的壳字应当怎么读的文章，很有些想法。

周浙昆先生的文章仔细分析了壳字读音的来龙去脉，是一篇很好的文章。我读了以后，立刻想到了化学学科中的一个极为常用的名词——壳层。

原子的性质由其电子结构所决定，而原子中的电子处在不同的电子壳层中。化学家把电子的主量子数作为壳层的标志。

在量子化学中，把具有不成对电子的原子-分子体系称为开壳层体系，否则就是闭壳层体系。我们做量子化学计算，首先需要了解的是计算体系是闭壳层还是开壳层，然后选择不同的计算方法。所以，壳层在化学特别是量子化学学科中是一个极其重要而最常用的词汇。

这里的壳字，当年唐敖庆先生（他被誉为中国量子化学学科的奠基人）读为que4，与确同音。邓从豪、江元生等诸位前辈先生也都这样读（其中e音或读成o音）。我的量子化学知识是从这几位先生那里“启蒙”的，理所当然地跟着他们这样读了。现在年轻一点的同志有跟着我们读的，也有读qiao4的，也有读ke2的。而在普通化学的课程中，说到原子的壳层时，似乎读ke2的较多。

所以周浙昆先生所说的问题，不但在生物学领域存在，在化学学科同样存在。据我所知，在计算机领域，也有壳层这个词汇。

像壳这样的一字多音的现象，当然是历史造成的。实际上，语音一直在不断变化之中。离开家乡几十年的人，听到家乡后代的话，往往认为口音“不地道”。其原因就是语音在不断变化之中，一天两天觉不出来，几十年就听出来了，几百年可能就大变了。各地都口音都在按照各地的规律变化。

拿这个壳字来说，古代读入声，现在的东南各方言仍然保持读入声。但是北方主要地区早在几百年前就没有了入声，于是壳的读音写成汉语拼音就成了que4。

但是，本来是入声的ue音（实际上是üe），在北方特别是河北北京地区，其口语的读音实际上一直在变成iao，而在西南官话地区的口语中则接近于io（这里本来都应当用国际音标，但是为了方便阅读，都用汉语拼音大致表示）。

例如，本来读音为jue的角、脚等字，在河北北京读成了jiao，在西南方言中成了jio；读音que的雀，在河北北京读qiao，在西南方言读qio；读音为xue的学，在河北北京读为xiao，西南方言则为xio；读音为yue的药，在河北北京读yao，西南方言则为io。而这些字在吴方言、闽方言、粤方言中虽然都是入声。虽然各地口语读音不同，但是读书音的韵母一般还是ue。这样，以河北北京附近方言为主生成的普通话读音的韵母，有的仍然是ue（如学、雀），有的则变成了iao（如角、脚、药），有的则更多样一点（如壳）。

所以，一个字在各词汇中读音不同，是很正常的事情，字典上一字多音而难以确定在什么词语中该怎么读，也是很正常的事情。

语言只是交流思想的工具，天南海北的人在一起说话，即使都说普通话，各人也会有各人的口音。说壳（ke）斗科或壳（qiao）斗科，说闭壳层（que）或闭壳层（qiao）都没有什么问题。只要能听得懂别的话，听懂这一两个字也应当没有问题。

那么，现在为什么成问题了呢？

原因是我们需要有一个“标准”的读音，而且往往要唯一标准的读音。

难也就难在这个地方。因为中国的历史这么悠久，使用的人又这么多，老的词语就已经多得令人难以都顾到，而新的词语又层出不穷，大家尚有争议，要让“确定标准读音”的人又怎么顾得过来？而确定读音标准的人又不是圣人，他们确定出来的“标准”又难以全都合理。于是仍然争论不休。

其实，既然顾不过来，那最好的办法就是索性不顾。语言文字这个东西，是为交流服务的。现在我们为了无谓的读音标准，花了太多的功夫，还弄得大家相互抱怨，实在不合算。

例如前些年，硬要把咆哮（xiao1）改成咆哮（xiao4），把确凿（zuo4）改成确凿（zao2）等等，让很多读书人变成了“常常读错字”，那实在是何苦呢！

新改定了一个标准，所有的教科书、字典、词典都要改，所有的人都要重新去纠正自己的读音，这是一种浪费。

在这个问题上，我们要解放思想。现在我们的思想已经太过僵化。有些人就认为，凡事都要有个标准。如果没有一个标准，怎么考试啊？争论的时候怎么证明我是对的，你是错的啊？总而言之，这世界怎么能够没有一个分辨的标准呢？经过多年考试的人们已经不能适应没有唯一标准答案的世界了。这就是思想僵化了。自己给自己套上了紧箍咒。

其实，字典词典的功能，只是记录大多数人以为这样说人们就听得懂，这就可以了。对于我们的某一个词语，词典上就记录一种或几种可能的读音，作一下相应的解释，供大众在使用时参考而已，不必弄得跟法典一样。

我们有十四五亿人在说中文，一个词语中的字，有两种甚至三种读音，没有什么关系。说壳（ke）斗科、壳（qiao）斗科、壳（que）斗科都应当可以，说开壳（que）层、开壳（qiao）层和开壳（ke）层，都没有什么关系。

凭什么没有关系？考试怎么考？丢了分算谁的？

又回到考试这里来了。我们为什么要考这些无聊的东西呢？不考这些不就行了么！即使要考，几种读法都算对不就行了。

世界上说英语的人那么多，英语字典上每一个词都有两种以上的读法，天塌下来了吗？为什么偏要让中文的文字只有唯一的读音？

再进一步说，我们的眼光还要放得远一点。我们也应当考虑另一个问题，即普通话与过去的“国语”的词汇和语音还是应当尽可能地相容，这样才有利于交流，有利于将来，有利于国家的大业。

总之，在读音的问题上，我主张一个词中某一个字的读音，不妨有两种甚至三种。这两种甚至三种，也不必去确定“哪一个正来哪一个偏”，完全可以“两头大”。

最后，需要说明一个问题，即本文的主张只涉及词汇中某些字的读音，并不妨碍科技词汇的规范化与标准化。

参考文献：周浙昆的科学网博文《壳（ké）斗科还是壳（qiào）斗科？》2023-8-15 链接地址：https://blog.sciencenet.cn/blog-52727-1399128.html
（《正本清源！壳（ké）斗科还是壳（qiào）斗科》中国科学报  2023-08-21 19:29 发表于北京）