人类各种感觉器官的灵敏度会不会逐渐退化？

人有各种感觉器官。古人就认识到人有眼、耳、鼻、舌、身等器官，分掌色、声、香、味、触等感觉。正是凭借这些感觉器官，人们才能够感知世界、从而逐步认识世界。

一般来说，新生儿的绝大多数感觉器官尚未发育好，例如其视觉等能力很差。而随着身体的迅速发育，小儿的各种感觉就会变得非常灵敏。

各种感觉器官并不一直能够保持它的灵敏度，在人成熟直到老化的过程中，感觉器官的灵敏度会逐渐下降。而人们使用感觉器官的不当，会加速这些器官的老化，甚至迅速丧失其灵敏度。

在各种可能导致器官灵敏度降低的因素之中，过分的刺激可能是最重要的因素之一。

例如，各种强烈的噪音，是引起听觉损害甚至耳聋的重要因素。过去，强烈的噪音只是一部分由于工作环境影响的人所遭受，这种情况可以由改善工作条件来减少伤害。现在，许多人只是为了娱乐。收听音乐，本来应当是修身养性、快乐抒情的好事情，但是由于音量太大，声音离开耳朵太近，造成这种大的音量对耳朵的伤害与强烈的噪音没有什么差别。由于耳中的“接收器”例如毛细胞受到过强的刺激，长期强烈振动，就会受损甚至凋亡，引起听力下降。

又如人们的视觉，一般人们关心的是近视问题，很多孩子在很小的年龄是便成了近视眼，戴上了眼镜。但是，眼睛也有受强烈刺激而损害的问题。且不说眼睛受到强光刺激致盲的问题（如用激光笔照射致盲，这一类问题媒体多有报道），就说一般的光源，长期的较强闪烁会对人眼产生什么慢性的影响，就是一个值得注意的问题。

过去，小儿在成长的过程中，所看到颜色一般不是特别鲜艳。他们长期接触的大都只是纸质的图画，色彩并不具有特别的刺激性。他们自己使用的笔，无非是铅笔、毛笔、钢笔、蜡笔等，画图也是一般的水彩、油彩颜料。但是，现在他们在电视、电脑和手机上常常看到的是强烈变化着的色彩。这种变化无论是强度或速度都是过去任何光线或色彩所无法比拟的。少儿电视片的光刺激都很大，无论是强度还是色彩的变化都非常快。长期观看这样的电视片，对于孩子的色感应当有较大的损害。这不光是现在人们普遍注意的近视问题，他们对于相近颜色的辨别，也会受到影响。

再如味觉和嗅觉，也应当有这个问题。

众所周知，我们的舌头上有许多味蕾，当食物中的某些分子，与味蕾里的某些特定的蛋白质结构相互作用，神经把这种作用传递到大脑，我们就有了味道的感觉。能够分辨甜味的味蕾大多在舌尖，所以我们用舌头舔一舔，便能够尝出来是否有甜味。一般人大概总共有几千个味蕾，婴儿最多，大概有一万多个，随着年龄的增加，味蕾会逐渐减少。老年人味蕾少，所以很多口味都难以分辨，致使口味越来越重，食品中放了许多糖，还是说不甜；做菜放了超量的食盐，可是仍然嫌淡。

在这个意义上，我们应当从小保护我们的味蕾。育儿专家都强调不要在婴儿食品中（例如半岁以上婴儿除母乳外的添加食品）放置食盐。小孩子要吃清淡一些的食品，这都是保护儿童的味蕾。

但是，如今给少年儿童所食用的食品往往是重盐、重味精或者重糖，还加上许多其他调料和香料，口味很重。儿童少年的口味被这种食品吊得很高，很重。

而如今很多年轻人更是以重口味为刺激。而如今的各种口味中，辣味是刺激性最大的。我们说到滋味，总是说甜酸苦辣咸。实际上，如果把味觉定义为由味蕾受到某些分子的刺激而得到的感觉，这种味觉只有甜、酸、苦、咸、鲜五类。

虽然辣味并不是一种仅仅由味蕾感知的“味觉”，而是一种对皮肤和黏膜（当然也对味蕾）产生类似于刺痛感和灼热感的刺激。但是，这种刺激比所有的“味觉”都强烈得多。当人们习惯于这种刺激之后，他会觉得如果没有辣味，所有的食物都将淡而无味。这样，没有辣味的时候，就需要更多的咸、酸、甜等滋味的刺激。很多嗜好辣味的人，对轻微的辣味都不能感觉到了，他们已经习惯于强烈的刺激。

在这个意义上，如今川菜和湘菜的流行，对于中国人的味觉而言，并不是一件好事，它只能降低人们对味觉和嗅觉的灵敏度。

对于这些感觉器官灵敏度下降的特征会不会遗传给下一代的问题，显然是一个值得重视的事情。

至少人们发现，近视眼特别是高度近视是有一定的遗传概率的。我不知道其他感觉能力的下降是否也会遗传，但是希望这个问题能够得到足够的重视，能够有人很好地研究这些问题。如果是能够遗传的，那么，我们人类的这些感觉器官的灵敏度就会下降。

如果真有这种可能，有关方面就应当加紧研究，为给少年儿童提供的消费品制定一定的技术标准。例如，少儿食品的“甜度”、“咸度”或者关于味觉的其他什么度，少儿电视片的“亮度”、“闪烁度”或者关于视觉其他什么度，如此等等，有一个规定的上限。

有了这样的技术标准，就有可能为保护少年儿童的各种感觉器官建立一个技术上的屏障。保护少年就是保护人类的未来。

这是不是“杞人忧天”？有可能。但是，我们总还是应当有一点忧患意识，要去研究这些问题，才能够预防各种可能的不良后果。