扛与杠

扛是一个现代普通话和北方口语中极其常用的汉字，音kang2，阳平声，意思是用肩膀承担。

例如，前些年在大学生报到时，我们在学校门口总是看到熙熙攘攘送学生上学的男女老少，他们带着许多行李，肩扛手提，进学校里来。轻的行李用手提，重的就只能用肩扛了。

又如，过去称当兵的军人为扛枪打仗的。过去的步枪很长也很重，操练的时候往往扛在肩上。

过去农民下地干活，许多农具如锄头、镢头、犁杖等都需要扛在肩上，所以过去北方农民称干活为扛活，做长工称为扛长工。

总之，在现代北方话中，扛一般都与肩有关。

但是，扛这个字在古代读音为gang1，阴平声。它的本义是用两只手把重物举起来。《说文解字》：“扛，横关对举也”。横关对举就是类似如今体育项目举重那样把重物举过头顶。

《史记·项羽本纪》说项羽“长八尺馀，力能扛鼎，才气过人”。力能扛鼎就是力气大能够把鼎举起来。但是，有的现代人看到这个扛字，就以为是用肩膀承担，于是把力能扛鼎理解为能够把扛（kang2）在肩上，这就错误了。

我90年代初去武汉黄鹤楼，那时候黄鹤楼才重建不久，楼上有一巨幅瓷画，画上描绘了许多历史上与“楚”有关的名人，其中项羽的肩上就扛（kang2）着一只大鼎。这是由于创作者文化水平较低所致（画中还有一些错字，如把范仲淹写成範仲淹等）。后来我又去黄鹤楼，那里重新装修了，这副瓷画也撤掉了。

力能扛鼎也可以表示抽象的力大。如韩愈在诗《病中赠张十八》说张籍“龙文百斛鼎，笔力可独扛”。这是说张籍驾驭文字的能力强。后代人使用的成语“如椽之笔”也差不多类似这个意思。

扛读geng1的，后来也引申到两人或两人以上合抬一物。这种用法，在如今吴方言中还多用。北方人称抬，吴方言称扛。在20世纪30年代左右的文章中多能够见到这种用法。

由此又可以引申到众人合伙做某事。如聚合众人结成帮派称扛帮。张居正《请申旧章饬学政以振兴人才疏》：“若纠众扛帮，聚至十人以上，駡詈官长，肆行无礼，为首者照例问遣。”

又引申为顶撞。如明代汪廷讷《狮吼记·闹祠》：“俺岂不知夫妻恩爱须和顺，自是他朋友扛帮惹祸殃，此恨难忘。”

扛又引申为顶住、挡住、卡住等。如《西游记第40回》：“八戒听说，扛住行者道……”又第56回：“呆子慌了，往山坡下筑了有三尺深，下面都是石脚石根，扛住钯齿。”

后来扛这个字在北方的意义转为用肩膀承担，读音转为kang2，阳平声。

上面说到，扛有两人或多人抬的意思。后来，两人抬东西的木棒或竹棒就称为扛棒，因为是木棒，所以换用木字旁，称杠棒。

年龄大一些的朋友应当记得当年的现代京剧《海港》中就有关于“杠棒”的著名唱段。那杠棒是过去码头工人用来抬东西的主要工具。

但是杠是一个古代就有的字，其本义是过去“床前横木”（《说文解字》）。

杠引申为旗杆。还是前面引过的韩愈《病中赠张十八》，其中有“牛羊满田野，解旆束空杠”的句子，“空杠”就是空旗杆。

杠又可以引申为小桥（桥当然需要木杠，而且至少两根）。孟子批评子产把自己的车借给老百姓渡河，说是“惠而不知为政。岁十一月徒杠成；十二月舆梁成，民未病涉也。”（这是私恩小惠却并不懂治国理政。如果十一月修成走人的桥，十二月修成走车的桥，百姓就不会为渡河发愁了。）（《孟子·离娄下》）徒杠就可以走人的桥。

在这个意义上的杠，读音为gang1，阴平声。

后来，人们把杠字用作比较粗大的棍子，其读音变化为gang4，去声。前面所说的杠棒，普通话就这样读。在这个意义上，大概在清代，人们还造了一个槓字（《康熙字典》以及以前的字书上，都没有这个字）。

从此，用于粗大木棍（音gang4）这个意义上，杠、槓通用。而在近代比较正规的场合，人们反而多用槓。但是如今简化和规范用字，把杠作为规范字，槓只作为异体字。

例如，我们的初中物理书一开始就讲“杠杆原理”，旧时代的书往往作“槓桿原理”。

体育运动，举重有杠铃，体操有双杠、单杠、高低杠。过去也作槓鈴、雙槓等。

杠，又作在阅读或批改文字中作标记而画的粗直线，有时候表示注意，有时候表示删去。过去也作槓。

又，自以为是而好与人争论称抬杠。这个词，实际上与前面所说的“扛”有关，也是从扛那里逐渐转过来的。抬杠，过去也作擡槓。

当然，现在人们都已经用杠，不再使用槓，毕竟杠字简单，好记、好写。

我们的汉字有了几千年的传统，这么多人用了几千年，字形字义往往有或多或少的变化，了解一点这方面的知识，避免误会，还是有益的。