金巩回忆录

第四次考察

（1956年7月28日—8月5日）

到达蛇岛后，立即作好了准备。大量捕蛇的同时，开展科学研究工作。

我们仔细观察了蝮蛇的生态。蝮蛇的特征是：头为三角形；颈细，和头的界线明显；鼻孔和之间有一凹陷（称为眼光窝），吻鳞阔宽；鼻间鳞很宽，侧端较狭，弯向侧后方；鼻间鳞缝不及前额鳞一半长……蝮蛇的体色与岩石颜色一致，体背面灰色，具有灰褐色波状横斑。腹面色较浅，杂有白色和黑色小斑。……

也发现了许多正在蝉蜕的蛇。我们给它拍了照片，蝉蜕是蛇在发育成长中必不可少的步骤，食物充足一年可蜕三次，不足则一年只蜕一次，甚至二年才蜕一次。蜕变时蝮蛇沿砂面爬行，速度很快，并带有嘶嘶的摩擦声。一两分钟即蜕变完毕。蛇皮是珍贵的中药材。

蛇岛的蝮蛇，无论是体色斑纹、鳞片的形状与数目，都和国内其它的蝮蛇品种有显著差别。我国已发现蝮蛇的地区有江苏、浙江、台湾、安徽、江西、湖南、湖北、河北、山西、陕西、甘肃、四川、内蒙及东北等地。在我国的分布限于东经100°以东、北纬20°以北的区域中。它们喜欢生长在潮湿多草、太阳光不能直射的阴凉地方。蛇岛的蝮蛇主要吃候鸟，这与其它地区蝮蛇吃鼠、麻蜥、石龙子、蜚蠊、蛙根本不同。经观察判明：一只小鸟即可维持它很长时间的生命，但这时新陈代谢机能减退，既不蜕变，也不繁殖。当天气大旱，湿度低于50%,蝮蛇便会全身酸软无力，赶紧到溪边喝水。有时我们发现，所有的溪边都有蝮蛇喝水。饮水以后它们再回到原来位置等待小鸟来临。蝮蛇喝水时头部并不深入水中，也不张口，仅用吻端接触水面，水由吻端上下额之间的小孔吸入。

我们看到：蝮蛇对于食饵也是有选择的。它们多吃小的鸣禽类，也吃鹌鹑、黄脚三趾鹑。斑鸠就吞不下。鸟类不足时则吃鼠。有是小蛇吃蜈蚣。但别的昆虫如蝼蛄、蝗虫、蚂蚱等一概不吃，一些普通蛇喜欢吃的蜗牛、蛙、蜥蜴、鸡卵、海鸥卵、死牛马肉等，蝮蛇都不吃。我们以不同食物喂饲，它们总是愿吃小鸟。一次食量以一只（50—100克）为限，三日内不食，三日后再吃一只，再相隔一月才进食。这是一般的规律。绝少有一次吃两只或不按时乱吃的。

蝮蛇咬住动物时，连续几次毒液就会耗尽，要经过15—30天才能复原。因此，刚吃饱的毒蛇，如果再咬人，毒性并不强。蝮蛇咬人并不一定致死，这是原因之一。我们观察到：它咬的第一只小白鼠，不到两秒钟就死了；第二只经过15秒钟才死，第三只则经过150秒才死。而第四只被咬在口中两分钟后，放下来仍然是活的，27分钟后才死去。

蝮蛇是卵胎生，每次可产小蛇1—3条，生殖期在8—10月间。所产小蛇雌雄各占一半。雄性蝮蛇有2个生殖器4个分叉，交尾期多在 5月，它们缠绕在一起，五六天不散。

8月4日由于胜利完成考察和捕蛇计划，我们休息了一天。大家不约而同地到海滨去游泳。我们向水产公司捕鱼船借来一套潜水衣，潜入水下观察海中植物情况。

海底真是象水晶宫一般的美丽。紫色的、虹彩灿烂的水母，象胶囊一样在水中漂浮。鱼虾在自由地游动；螃蟹从石缝中走出来觅食；海参、鲍鱼、海螺，到处都是……

从海边回来，在帐篷里总结了7天的考察成果，共有十大项。我们还拍下大量的照片，并汇订成册。5日上午10时，我们在大雨滂沱中启碇开始归航。下午1时在麻风岛着陆。