2009年，荷兰鹿特丹港的一辆汽车遭到巢蛾毛毛虫的袭击，它们织成的巨大丝网，把这辆车完全盖住。这张图当时曾火极一时。后来人们得知，这些毛毛虫先是吃光了鹿特丹一个公园里的一棵树的树叶，然后才转移到附近这个停车的区域。

       类似的报道还常见于英国及其它欧洲国家。英国的萨顿道墓地曾几度被数以百万计的巢蛾幼虫入侵，使得整个墓地变成了一个白色的鬼魅之地。根据绍森德博物馆自然历史馆长罗杰佩恩(Roger Payne)的介绍，占据墓地乔木的是稠李巢蛾（Yponomeuta evonymella）；而在伦敦的郊外，绿化带中的欧洲卫矛等灌木或小乔木则经常被稠李巢蛾和欧卫矛巢蛾（Y. cagnagella）袭扰。

       稠李巢蛾和欧卫矛巢蛾都是巢蛾总科巢蛾科巢蛾属（Yponomeuta）的蛾类，英文名统称为“Ermine moths”，意思是鼬蛾，源于这些巢蛾翅膀呈奶白色，散布有黑色斑点，胸有绒毛，很像是白鼬越冬皮毛的样子；当然巢蛾科也有很多其它色系的物种存在。巢蛾总科Yponomeutoidea是鳞翅目衍生较为早期的一个类群，其中某些种群会严重为害农业生产，如小菜蛾（Plutella xylostella，前面的博文曾经介绍过），属于重要的农业害虫。根据形态学及分子系统学研究结果，目前将巢蛾总科分为约10个科，包括巢蛾（Yponomeutidae）、菜蛾科（Plutellidae）、雕蛾科（Glyphipterygidae）、举肢蛾科（Heliodinidae）、潜茎蛾科（Lyonectiidae）、巴氏蛾科（Bedelliidae）、冠翅蛾科（Ochsenheimeriidae）、燕巢蛾科（Scythropiidae）、粗顶蛾科或伪菜蛾科（Acrolepiidae）、绢蛾科（Scythrididae）等。而原来的合欢巢蛾(Homadaula anisocentra ，Mimosa webworm或Albizzia ermine moth)因其分类地位与巢蛾无关而更名为合欢罗蛾，属于短翅谷蛾总科或罗蛾总科（ Galacticoidea）罗蛾科（Galacticidae）。

欧洲卫矛的木质非常坚硬，历史上曾被用来制作纺羊毛的纺锤，所以欧卫矛巢蛾也曾被称为纺锤鼬蛾“Spindle ermine”。巢蛾在中国也有不少本土物种，除了稠李巢蛾，苹果巢蛾（Y. padella）和卫矛巢蛾（Y. polystigmellus）也很常见。

       巢蛾幼虫拥有惊人的织网能力，中文名“巢蛾”就因幼虫常集群在寄主植物上吐丝结网如巢而得名。这些群居的幼虫会用它们特化的唾腺成群结队地吐丝，在寄主植物上结出铺天盖地的大网，从而减少掠食者的攻击，自己则躲在丝巢内大快朵颐。幼虫在巢内将嫩叶食光后再更换新叶重新做丝巢，继续危害。巢蛾幼虫具有暴食性，能短时间将整枝、整树叶片食光，危害严重时，只见树上一个个丝巢，而见不到1个完整叶片。

至于这些巢蛾为什么会在城市中大量发生，来自瑞典的研究人员通过欧卫矛巢蛾（Y.a cagnagella）的实验研究发现，与生活在暗夜环境中的成虫相比，生活在城市环境中的雄性个体的趋光性明显下降，雌性个体的趋光性也有下降。研究人员推测，根据自然选择理论，在城市环境中，趋光性较弱的蛾类将具有较低的死亡率，具有较大的生存优势，因而容易在城市附近爆发。

尽管巢蛾幼虫给当地人们的生活带了一定的影响，但英国人看起来对这种讨厌的昆虫相当宽容。里奇蒙委员会的一名发言人说：“这种幼虫对人类完全无害，它们只以树木为食，但树木能够在幼虫化蛹并最终蜕变成成虫飞走之后快速自我修复。” 英国的萨顿道墓地的管理人员也表示，鉴于它们不会对墓碑和长凳造成任何损害，政府并没有要驱逐它们的计划。

       实际上，目前还没有任何可以在公共场所安全使用的化学药品，可以用来永久性地控制巢蛾幼虫的爆发；即使采取措施，也不会收到满意的效果。

       密克罗尼西亚发行有一枚巢蛾Yponomeutidae的邮票，但没有指明具体物种。