博文
打破小农经济式的科研思想
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王德华先生的博文《秉志论坛》第三次报告会随感中涉及到一些有意思的问题，我附和一下。王先生写了这么一段：“美国科学家就是自信，研究计划眼光就是放眼世界。全世界范围内取样，进行物种进化、起源和扩散的分析。… 看看人家的气魄，有1万种脊椎动物基因组的测定计划。人才队伍（合作队伍）上百人（记得有张照片黑压压的人群）。如果这个实验室这样发展下去，国内的相关研究如何跟人家竞争？”
这些都是实话，也是该引起中国科学家警醒的话。为什么美国科学家的研究能放眼世界，而中国科学家不能呢？其实不是不能，而是中国科学家没有去放眼世界。为什么会是这样？我们可以找到很多的原因。首先，在近代历史上，科学技术在西方世界进步很快，而东方世界在科学上落后了。科学的进步，不仅表现在科学发现、知识和技术上，它也体现在人们思想的改变上。东方世界在科学思想上也落后了；在很大程度上体现在一种自我中心、内向型、收敛性的小农经济思维上。所谓小农经济，是一种自给自足的自然经济, 以家庭为主要的基本生产单位，进行分散、小规模的生产；大多数情况下产品的生产和消费都是为了满足生产者自身需要，而不是为了进行资本积累和扩大再生产。
科学家对世界范围科研的自信，来源于他们在这个层次上对科学问题的研究、认识、理解以及如何解决问题的把握。这里涉及很多的问题，但有一个基本的文化和思想差异。中国的科学家比较满足于中国境内的科研，不太关心境外的事情，只要把自己的一亩两分地种好，能把饭吃饱并且还有余就满足了，山那边的世界是什么跟我没有什么关系。 虽然说近几年中国的基础科研中也有不少具规模的科研项目，看上去像是在搞大科学，但有些项目的规模只是反映在经费和参加人员的数量上，而不是探讨的科学问题上。实质性的科研仍然是每个科研小组各自为战在低层次上进行。这种项目有点象装沙子的口袋，越做越大，但倒出来还是一堆沙子。没有真正意义上的交叉、融合式的大科学研究。 从国家科研层面上看，这只是换一种方式花钱而已，而且不一定是最合理的方式。这里除了选题上的问题外，跟小农经济意识的科研思维也有关。虽然在同一个项目中，但每个人都想保持自己的一亩两分地不受侵犯，都想得到最大的利益，最大的荣誉。但大规模的合作，需要把一亩二分地的田坎去掉，需要每个个体牺牲一些东西。而最后的光环，也许只能落到少数几个人身上，不认这个是不行的。
西方科学家比较愿意追随科学问题到天涯海角。这一方面是因为他们的科学起步比较早，本土的研究已经比较深入了。另一方面，这跟他们扩张性的研究思维有关，因为他们早已意识到，要有科学上的突破，只看见自己眼皮下的那点东西是不够的。很多西方学者，甚至是研究生，他们的研究都是在本土外进行的。他们甚至会到世界很多政治上不稳定，环境很艰苦的地方去工作，常常有被绑做人质或丢掉性命的危险。比如我的一个研究象的朋友，他真的是一生热爱大象。他住密歇根州，当地动物园的大象死了，他拿卡车把象尸体拉到自家园子后面解剖研究，晚上挑灯夜战，最后还得在园子里挖坑把肢解的象埋掉；巨大的工作量。到我们馆里来工作访问时，从早干到晚。因为他没有什么研究经费，所以衣食住行都很简单。晚上自己拿一个电热杯煮几只鸡腿，撒点盐，然后用超市里买的一种很便宜的墨西哥卷饼，卷上生葱，就着鸡腿就是晚餐了。曾经还递一条鸡腿一根生葱给我，盛情邀请我品尝他的晚餐。他每天工作到深夜两、三点，然后拿一睡袋在办公室桌子下的地板上睡觉，第二天大早起来到厕所里冲个冷水澡，接着干活。他是个犹太人，日子一直过得很清贫，但他总是很乐观，任何时候脸上都有灿烂的笑容。一旦说到科学问题，他的滔滔不绝和紧追不舍让人难以招架。 几年前他到非洲去工作和教学，进行非洲象的保护和相关的生物学研究，他的工作是很有权威性的。今年5月20号，他在埃塞俄比亚乘小巴去上班，遇上路边炸弹，和一车12个当地人一起丧身。 这几乎就是他必然的宿命。
当一个人投入自己的全部心身去从事研究，他就会做得很好，不停地向前探索， 走在科研领域的最前面，也会因此在任何层次上都有自信，并能获得把研究做大、做到国际上去的信誉和号召力。我认识不少的国内做生物、地学方面基础科学的研究人员，好像没有人的研究是以中国境外的课题作为自己的主要研究方向的。有人到马达加斯加岛，亚马逊河流域，澳洲沙漠，非洲稀树草原去常年做研究的吗？或者有以中国周边国家为研究基地的吗？ 我想会有，但可能是凤毛麟角。过去由于经费问题，这样的研究基本上不可能，所以人们也不去想。现在经费好多了，有了这样的可能性。有没有要出去试一把的想法？就说这基因组测序的事，获得组织样品是工作的基础。但如果到全中国的博物馆、研究所去转转，有几家有像样的中国境外生物样品标本的收藏？虽然说区域性的研究会有一定的价值，但在很多情况下，这种研究很难成大气候、成体系，最终都成了盖房子的人手中的砖头瓦片。
中国的科研要走向国际，不能只是把国内的研究做好，把研究结果投到国际刊物上去发表，以及在国际合作中做中国境内的项目，也要争取到境外做持续的研究；不仅关心自己的一亩二分地，也要“放眼世界”，这样才能够在更高的科研层次上说话。如果基础科学研究都是内向型、收敛性的，关起门来自己爽，那样做永远只能是二流水平。中国很大，可做的事很多，但世界更大。地球上已经没有新大陆了，可是文化、科学领域中的新大陆还很多，有待发现。21世纪科学界的郑和、哥伦布们也许还有一较高下的机会。那要看谁能把船开得更远了。
https://blog.sciencenet.cn/blog-4699-44860.html
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这些都是实话，也是该引起中国科学家警醒的话。为什么美国科学家的研究能放眼世界，而中国科学家不能呢？其实不是不能，而是中国科学家没有去放眼世界。为什么会是这样？我们可以找到很多的原因。首先，在近代历史上，科学技术在西方世界进步很快，而东方世界在科学上落后了。科学的进步，不仅表现在科学发现、知识和技术上，它也体现在人们思想的改变上。东方世界在科学思想上也落后了；在很大程度上体现在一种自我中心、内向型、收敛性的小农经济思维上。所谓小农经济，是一种自给自足的自然经济, 以家庭为主要的基本生产单位，进行分散、小规模的生产；大多数情况下产品的生产和消费都是为了满足生产者自身需要，而不是为了进行资本积累和扩大再生产。
科学家对世界范围科研的自信，来源于他们在这个层次上对科学问题的研究、认识、理解以及如何解决问题的把握。这里涉及很多的问题，但有一个基本的文化和思想差异。中国的科学家比较满足于中国境内的科研，不太关心境外的事情，只要把自己的一亩两分地种好，能把饭吃饱并且还有余就满足了，山那边的世界是什么跟我没有什么关系。 虽然说近几年中国的基础科研中也有不少具规模的科研项目，看上去像是在搞大科学，但有些项目的规模只是反映在经费和参加人员的数量上，而不是探讨的科学问题上。实质性的科研仍然是每个科研小组各自为战在低层次上进行。这种项目有点象装沙子的口袋，越做越大，但倒出来还是一堆沙子。没有真正意义上的交叉、融合式的大科学研究。 从国家科研层面上看，这只是换一种方式花钱而已，而且不一定是最合理的方式。这里除了选题上的问题外，跟小农经济意识的科研思维也有关。虽然在同一个项目中，但每个人都想保持自己的一亩两分地不受侵犯，都想得到最大的利益，最大的荣誉。但大规模的合作，需要把一亩二分地的田坎去掉，需要每个个体牺牲一些东西。而最后的光环，也许只能落到少数几个人身上，不认这个是不行的。
西方科学家比较愿意追随科学问题到天涯海角。这一方面是因为他们的科学起步比较早，本土的研究已经比较深入了。另一方面，这跟他们扩张性的研究思维有关，因为他们早已意识到，要有科学上的突破，只看见自己眼皮下的那点东西是不够的。很多西方学者，甚至是研究生，他们的研究都是在本土外进行的。他们甚至会到世界很多政治上不稳定，环境很艰苦的地方去工作，常常有被绑做人质或丢掉性命的危险。比如我的一个研究象的朋友，他真的是一生热爱大象。他住密歇根州，当地动物园的大象死了，他拿卡车把象尸体拉到自家园子后面解剖研究，晚上挑灯夜战，最后还得在园子里挖坑把肢解的象埋掉；巨大的工作量。到我们馆里来工作访问时，从早干到晚。因为他没有什么研究经费，所以衣食住行都很简单。晚上自己拿一个电热杯煮几只鸡腿，撒点盐，然后用超市里买的一种很便宜的墨西哥卷饼，卷上生葱，就着鸡腿就是晚餐了。曾经还递一条鸡腿一根生葱给我，盛情邀请我品尝他的晚餐。他每天工作到深夜两、三点，然后拿一睡袋在办公室桌子下的地板上睡觉，第二天大早起来到厕所里冲个冷水澡，接着干活。他是个犹太人，日子一直过得很清贫，但他总是很乐观，任何时候脸上都有灿烂的笑容。一旦说到科学问题，他的滔滔不绝和紧追不舍让人难以招架。 几年前他到非洲去工作和教学，进行非洲象的保护和相关的生物学研究，他的工作是很有权威性的。今年5月20号，他在埃塞俄比亚乘小巴去上班，遇上路边炸弹，和一车12个当地人一起丧身。 这几乎就是他必然的宿命。
当一个人投入自己的全部心身去从事研究，他就会做得很好，不停地向前探索， 走在科研领域的最前面，也会因此在任何层次上都有自信，并能获得把研究做大、做到国际上去的信誉和号召力。我认识不少的国内做生物、地学方面基础科学的研究人员，好像没有人的研究是以中国境外的课题作为自己的主要研究方向的。有人到马达加斯加岛，亚马逊河流域，澳洲沙漠，非洲稀树草原去常年做研究的吗？或者有以中国周边国家为研究基地的吗？ 我想会有，但可能是凤毛麟角。过去由于经费问题，这样的研究基本上不可能，所以人们也不去想。现在经费好多了，有了这样的可能性。有没有要出去试一把的想法？就说这基因组测序的事，获得组织样品是工作的基础。但如果到全中国的博物馆、研究所去转转，有几家有像样的中国境外生物样品标本的收藏？虽然说区域性的研究会有一定的价值，但在很多情况下，这种研究很难成大气候、成体系，最终都成了盖房子的人手中的砖头瓦片。
中国的科研要走向国际，不能只是把国内的研究做好，把研究结果投到国际刊物上去发表，以及在国际合作中做中国境内的项目，也要争取到境外做持续的研究；不仅关心自己的一亩二分地，也要“放眼世界”，这样才能够在更高的科研层次上说话。如果基础科学研究都是内向型、收敛性的，关起门来自己爽，那样做永远只能是二流水平。中国很大，可做的事很多，但世界更大。地球上已经没有新大陆了，可是文化、科学领域中的新大陆还很多，有待发现。21世纪科学界的郑和、哥伦布们也许还有一较高下的机会。那要看谁能把船开得更远了。
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