四大石窟指的是以中国佛教文化为特色的巨型石窟艺术景观，包括：莫高窟（甘肃敦煌）、云冈石窟（山西大同）、龙门石窟（河南洛阳）和麦积山石窟（甘肃天水)。这些石窟，是中国古代传统文化艺术的历史瑰宝。能有机会走过四大石窟，对它们进行比较，从中可以更多的了解一点它们的异同，是一种难得的体验。你走过没有？

     这四大石窟中，我在《月牙泉边，鸣沙山上》和《莫高窟中》中，写过一点莫高窟当地的感想。比较这四处石窟后，还是要提一下莫高窟的特色。首先，莫高窟位于四大石窟的最西边，也最古老。这个反映了当年和西域交流的地缘有关。其次，莫高窟在一套砾岩中弄出来，当时看到时，印象深刻。按理说，砾岩不是很结实的岩石，掏出洞穴来敬佛，不知最初乐尊是怎么想的。见到佛光即可，什么岩石不重要。不过那套胶结的砾岩很结实，掏洞穴没问题，但却不能直接在砾岩上凿佛像，所以莫高窟里的佛像，都是塑造的。加上精彩的壁画和王道士藏经洞令人扼腕的故事，在古丝绸之路上，风沙岁月中，留下来多少让人回顾的往事。由于莫高窟的特别，泥塑和壁画为主，它是四大石窟中唯一不让在石窟中拍照的。从造型上来看，莫高窟大概是最低调的，但从内容上来看，它应该是四大石窟中最丰富的，这个差别也许不止一个数量级。

     云冈石窟和龙门石窟，在我看来，有些相似。从时间上看，云冈石窟始凿于北魏兴安二年（公元453年），大部分完成于北魏迁都洛阳之前（公元494年），后续工程延续到公元520～525年。龙门地区则体现了中国北魏晚期至唐代（公元493～907年）期间的造型艺术。两者都是中国历史中巅峰雕塑的代表。这两个石窟，洞窟和佛像，都是直接在山体的岩石上凿出来的。两个石窟都有一些巨大的雕塑和一些细微的刻画，各有千秋。从地质学的角度看（我个人的看法），两个石窟都是在沉积岩上凿出来的。所以那些佛身上，都可以看见清楚的沉积岩的层理，贯穿全身，给我的感觉，就是神仙也躲不过大自然的存在。所有的神与人，都是大自然的产物。这两个石窟，延续的时段久远，规模宏大，从它们的形式，就能看到一种变化，就是西域文化的中国化体现。儒家文化的影响力是巨大的，佛也抗不住。佛的面目、衣着、建筑，等等，都在时间中，在中原文化中被融化了。这种融化能力，该怎么评价？要从个人的感觉上来看，我觉得云冈石窟更有规模，但龙门石窟更加细腻。此外，洛阳的温泉很服务大众，天光下感觉那种拔出内心的感觉，很特别。

     甘肃麦积山石窟，修在西秦岭山脉的一座孤峰上。始创于十六国后秦（公元384年至417年），至公元六世纪末成形，大体完整保留到现在。很多比较中，都把这个石窟排除掉，只比前面说的三大石窟。我觉得麦积山石窟值得另起一行来说。积山石窟的规模可能不如前面三个那么大，但它很有特色，就是差不多修筑在麦积山悬崖峭壁上，现在有悬在空中的梯子可以爬上去观佛。记得我去那儿爬的时候，几个广东或者香港的、有了点年纪、说粤语的女同志从上面下来，直喊哎呀吓死我了，估计她们有恐高症。但这也说明麦积山石窟的特点，就是在那个麦垛一样的山上，直上直下，整出来这么个去处，这得多有心才能成。我感觉是这里的石窟，有点前面三个石窟的综合体现，有凿出来的窟，泥塑出来的佛，也有不错的壁画。最大的佛像，应该是泥塑出来的。在山崖的岩石上修出块石壁，下面石壁上打几个窟窿，插进结实的桩子，以此为托，在上面在泥塑佛像，这样站得稳。当然也有凿出的石窟和石窟中的各式佛像。有很多细节上的表现，非常精致。这几处石窟，能说的东西很多，没法仔细说，就不介绍了，放几张照片就好，莫高窟的见前面链接。

     看过这些石窟后，一点体会就是人们能够在几百年的时间中，从巨大有力的石雕，到细节柔软的结构，琢磨出这么多千姿百态的雕塑。想想当年的技术手段，能做出这些东西来，那是需要多少的资源、毅力、人心、能耐，和信仰。从时间上看，好像到了明代，这些石窟的建筑就衰落了，这个应该有历史的原因。从雕塑上来看，佛像的形状、衣着、龙凤图案、佛龛、宫殿建筑等等，有很明显的汉化过程。早年的雕塑技法是相当的高，但留在俗世的东西不如这些石窟那么精彩，不知道是什么原因。现在有钱了，很多地方都在修建、复建一些庙宇，有的规模很大，开车从高速上路过，就能看见。有没有一种可能，让人们在这几处石窟附近另外开辟些地点，不影响古迹的前提下，让信佛的人们去接着凿，把钱花在贯穿历史的雕塑上。再过800年回头看，佛们手上捏着的小米和爱疯手机，天堂的声音，会不会展现了另外一种盛世状况？

云冈石窟

龙门石窟

麦积山石窟

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