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上山采药：高度与纬度的亲身体验
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有道是“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”，这是说春天草木的生发，海拔高的地区要比海拔低的地区晚上一到两个节气，当然，这还仅仅是低山区，到了高山区，晚得还会更多。不仅如此，纬度高的地区也比纬度低的地区晚。如果在咱们国家，爬得越高，走得越北，这个现象就会更加的明显，这一点，我是前年夏天的时候，在夏枯草身上感受到的。
那是个初夏，我在北京周边的一处荒草滩上，看见了夏枯草，虽然顶着紫色的花穗，但是本来嫩绿的茎叶却是枯萎进行时，我知道，它本年度的辉煌即将结束。你瞧它的名字——夏枯草，顾名思义，一到夏天就枯萎的草。在北京地区，它每年四月份萌发，五月份开花，六月份结果，然后便枯萎了，此时夏天才刚刚到来。本以为，这是本年度最后一次见到夏枯草了。谁知，8月底，忽然得到一个机会，让我游历了一次长白山，使我轻而易举地改变了这一记录。我是第一次到长白山采药，长白山可真大，一望无际的黑林子，遮天蔽日的针叶树挡住了宝贵的阳光，黑林子下面开花的植物很少，几乎全是阴生植物，以及蕨类、苔藓、真菌蘑菇这些低等的生命。身边，还有条波涛汹涌的二道白河，真是一个原始的世界。从黑林子里钻出来，往大道边儿上一站，晒一晒阳光，还真是舒服。忽然在路旁的草丛里瞥见了一点点紫蓝色的光彩，什么花这么美，是美丽的长白龙胆吗？不应该，海拔高度不对，那是2000米以上苔原带上才有的植物。我好奇地扒开草丛，凑近泛着紫蓝色光彩的地方一看，哟，是几株小小的，娇嫩的夏枯草哟，顶着刚刚开出的、新鲜的花穗儿，在微风中轻轻摇曳。这真是令人意想不到的事情，居然夏末秋初的时节还能看到夏枯草那久违的美丽花朵，不但不枯萎，反而迸发出勃勃生机。这，就是纬度、高度和气候造就的生命过程。长白山在我国，算是高纬了，加之海拔高，那里的春天到来得本来就比别处的晚，再加上气候冷凉，这里的盛夏非常适合夏枯草这种怕热植物的生长，因此，来到这里的夏枯草把自己的生物钟调后调慢了将近两个月，以至于夏天都快过了才刚刚开花。在中医大夫眼里，野生的、新鲜的夏枯草，是软坚散结的妙药啊！所谓软坚散结，说白了，就是软化、消散坚硬的结块儿。比如各种硬疮、硬肿、硬块等不易消散的、令多少医生头疼的顽固疾病，如瘰疬、瘿瘤及乳腺、腹部等处的肿块，近年来临床观察发现，夏枯草对极其难治的淋巴系统肿瘤也有明显的疗效。它的药用部分就是它美丽的花穗，呈长圆柱形或宝塔形，长2～6厘米，直径1～厘米，晒干后呈棕色或淡紫褐色。然而，有幸看到它新鲜时美丽倩影的，只有采药人。在我国，夏枯草南北方各省均有出产，而使用得最普遍的，莫过于广东人。这主要得益于公元306年的时候，东晋的大医学家葛洪来到岭南，他发现这里由于气候炎热，山岚瘴气及传染病流行，当地人的健康状况很差，为了让广大的穷苦百姓既少花钱又能少染病，他发明出用常见的几种中草药，煮成茶水给大家防病治病的办法，经过代代发展、改良，最终形成了“凉茶”这种有效、简便、价廉的养生方式。针对夏暑秋燥，凉茶起到了消除内热、预防疾病的作用，一直延续至今。夏枯草是岭南凉茶文化中不可或缺的元素之一，在广东、港澳及东南亚地区居民的膳食习惯中，夏枯草长期以来，被用作凉茶或煲汤的常见配料，现代许多老字号凉茶产品中，均有夏枯草的成分。值得一提的是，凉茶虽好，但构成凉茶方剂的夏枯草等草药存在一定的偏性，因此，服用凉茶要注意因人而异、因地而异，壮实或温热体质之人身处温热之地，多喝一些可祛病强身，但如果体质素来就比较虚弱，或者是婴幼儿，不分青红皂白地长期服用苦寒的凉茶，则要损坏身体了。（博物地理 段煦 文/摄影）
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