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告别“虚拟”，拥抱现实（之四 完）赛博空间里的牛排
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在这里讨论数字信息技术带来的这些巨大转换：空间的塌缩、煎饼的流行和关系的泛滥，是为了说明这些历史性转变的基本特点并不是“走向虚拟”。信息时代里新的时空联系、新的本体构型、新的关涉方式，一般而言并不让任何新或旧的东西变得更虚拟，而更多的恐怕是在转换和创造新旧现实与现实中的新旧关系。
一句话：在线和离线的区分并不是虚拟和现实的边界。
即使是所谓“虚拟环境”、“虚拟世界”，其构成里最重要的方面也不在于它们在“虚拟”着“现实”，而在于它们所实现的那些货真价实的、新的呈现、交流、活动乃至生活方式。
还记得《黑客帝国》里面的叛徒Cypher吧。他一边心满意足地大嚼牛排，一边对Agent Smith说：“你晓得的，我知道这牛排不存在。我知道我把它放嘴里时，是Matrix在告诉我的脑子它汁多肉美。可是，九年过来，你知道我明白什么了吗？无知就是福啊。… 嗯，真他妈好吃。”
Cypher当然错了，他错在把它赛博空间里的牛排接受为传统的、有时候其实是乏味地鲜美的牛排，从而堕落为自欺欺人的天真的现实主义者（“naive realist”）。然而，Cypher其实也是有道理的：那就是这个数字现实，这个Matrix，这个赛博空间里的牛排咱们也得要当真才行。其实，Morpheus的观点也和Cypher差不多，更像是个保守而天真的传统主义者。想想他是如何教导Neo的：赛博空间里的美女也好或高楼也好，一旦你看穿了它，就什么也不是了，只不过是你的脑或心让它成真的。俺认为Morpheus这简直就是胡扯：Morpheus不懂计算机；如果Neo真的信了他，那Neo也没搞懂。
《黑客帝国》里面好些科学和哲学想象其实是幼稚且保守：要么是绿里吧唧哗哗流淌的“真实”比特，要么是栩栩如生以假乱真却不必当真的“虚拟”现实，选择吧──要蓝的还是要红的？多么俗套的两极化的非黑即白啊！（不过，如果不是精彩的俗套，好莱坞又如何赚钱呢？）
其实，任何计算、通讯、虚拟现实系统，其真正的复杂性、有用性和意义，都在于这样的两个极端之间。想想计算机如何给我们提供写作支持的吧：有个文件我们在修改，文件有文件名，有修改历史，在硬盘和内存上各占一定空间，有时候显示在屏幕上；敲一个键，可能引发一连串的事情：从字库的访问，到拼写字典的查询，到文件字符的计数，到修改历史的扩展，到显示的重新分页等等。所有这些都是文字处理计算的现实的一部分，但恐怕没有人会愿意、试图、应该去在哗哗流淌的比特层次上来理解和组织这些现实的计算活动吧。反过来，为什么没有人把用于文字处理的计算机叫做“虚拟打字机”呢？比特的流动所支持的写作，跟传统的小锤敲击式的打字或者钢笔墨水爬格子是的写作比起来，似乎确实很“虚拟”啊。我想答案在于99%的文字处理的实质性设计、实现、系统复杂性、开发难度和应用意义都是在比特流的层次和“虚拟打字机”的（错误）抽象层次之间的。
在这一点上，正牌的“虚拟环境”也不例外。今天的虚拟环境（比如Second Life）一方面利用人类现有的传统的与世界打交到的感知运动方式，另一方面又以传统事物和活动为“现实”的标准，由此出发让虚拟现实去逼近“现实”。然而，比较有讽刺意味的是，正是由于对传统的维护和逼近，“虚拟环境”反而容易被认为是虚拟的，不真实的；而像文字处理等等虽然在本体特点上离传统实践可能更远、更离奇，却反而被认为其间的真实性并不存在任何问题。或许，当有一天，人们不再以所谓现实世界来想象从而束缚比如Second Life那样的虚拟环境，虚拟环境才会真的像文字处理那样起飞了。
当然，Morpheus、Neo们反对的，不是虚拟性本身，而是虚拟性掩盖之下的奴役和压榨。然而，把反对奴役和压榨的斗争焦点视为看穿虚拟性，让Neo一旦看穿Agent Smith不过是比特流而已，在修炼上就完事大吉了，这样搞出来的革命，恐怕最多也只能是文化大革命那种对于灰色现实的过于黑白分明的反动。而真正的革命，比如信息革命，恐怕是在人们认识到数字化实现在比如说文字处理等等中的潜力时，事情才刚刚开始。我想，这是每个程序员都清楚的，也是每个“魔兽世界”的游戏者都清楚的：文字处理程序里的现实，魔兽世界里的现实，既不是0和1，也不是“虚拟”，而是在于依托于比特流，我们可以做出些什么、拥有些什么。
所以，我要说：Cypher错了，Morpheus也错了，黄富强是对的：所谓赛博空间里“虚拟”的东东确实是可感、可知、可触、可控的。而且我要说的是：“虚拟”一词在绝大多数情况下都可以去掉。虚拟不是赛博空间的一般形态，甚至也不是虚拟环境的一般形态。
赛博空间里的牛排既不是真牛排，也不是假牛排。赛博空间里的牛排是赛博牛排。什么是“赛博牛排”，那才是问题所在。
“赛博空间”（“Cybersapce”）一词是从“控制论”（Cybernetics）来的。“控制论”在希腊文里头的词根其实就是驾驶、操控的意思，跟虚拟不虚拟根本无关。
黄富强，你大胆地往前走啊。勇敢地面对塌缩的时空关系、横飞的数字煎饼和泛滥的现实关系，在赛博空间里赛博──航行──吧。
https://blog.sciencenet.cn/blog-453866-351321.html
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一句话：在线和离线的区分并不是虚拟和现实的边界。
即使是所谓“虚拟环境”、“虚拟世界”，其构成里最重要的方面也不在于它们在“虚拟”着“现实”，而在于它们所实现的那些货真价实的、新的呈现、交流、活动乃至生活方式。
还记得《黑客帝国》里面的叛徒Cypher吧。他一边心满意足地大嚼牛排，一边对Agent Smith说：“你晓得的，我知道这牛排不存在。我知道我把它放嘴里时，是Matrix在告诉我的脑子它汁多肉美。可是，九年过来，你知道我明白什么了吗？无知就是福啊。… 嗯，真他妈好吃。”
Cypher当然错了，他错在把它赛博空间里的牛排接受为传统的、有时候其实是乏味地鲜美的牛排，从而堕落为自欺欺人的天真的现实主义者（“naive realist”）。然而，Cypher其实也是有道理的：那就是这个数字现实，这个Matrix，这个赛博空间里的牛排咱们也得要当真才行。其实，Morpheus的观点也和Cypher差不多，更像是个保守而天真的传统主义者。想想他是如何教导Neo的：赛博空间里的美女也好或高楼也好，一旦你看穿了它，就什么也不是了，只不过是你的脑或心让它成真的。俺认为Morpheus这简直就是胡扯：Morpheus不懂计算机；如果Neo真的信了他，那Neo也没搞懂。
《黑客帝国》里面好些科学和哲学想象其实是幼稚且保守：要么是绿里吧唧哗哗流淌的“真实”比特，要么是栩栩如生以假乱真却不必当真的“虚拟”现实，选择吧──要蓝的还是要红的？多么俗套的两极化的非黑即白啊！（不过，如果不是精彩的俗套，好莱坞又如何赚钱呢？）
其实，任何计算、通讯、虚拟现实系统，其真正的复杂性、有用性和意义，都在于这样的两个极端之间。想想计算机如何给我们提供写作支持的吧：有个文件我们在修改，文件有文件名，有修改历史，在硬盘和内存上各占一定空间，有时候显示在屏幕上；敲一个键，可能引发一连串的事情：从字库的访问，到拼写字典的查询，到文件字符的计数，到修改历史的扩展，到显示的重新分页等等。所有这些都是文字处理计算的现实的一部分，但恐怕没有人会愿意、试图、应该去在哗哗流淌的比特层次上来理解和组织这些现实的计算活动吧。反过来，为什么没有人把用于文字处理的计算机叫做“虚拟打字机”呢？比特的流动所支持的写作，跟传统的小锤敲击式的打字或者钢笔墨水爬格子是的写作比起来，似乎确实很“虚拟”啊。我想答案在于99%的文字处理的实质性设计、实现、系统复杂性、开发难度和应用意义都是在比特流的层次和“虚拟打字机”的（错误）抽象层次之间的。
在这一点上，正牌的“虚拟环境”也不例外。今天的虚拟环境（比如Second Life）一方面利用人类现有的传统的与世界打交到的感知运动方式，另一方面又以传统事物和活动为“现实”的标准，由此出发让虚拟现实去逼近“现实”。然而，比较有讽刺意味的是，正是由于对传统的维护和逼近，“虚拟环境”反而容易被认为是虚拟的，不真实的；而像文字处理等等虽然在本体特点上离传统实践可能更远、更离奇，却反而被认为其间的真实性并不存在任何问题。或许，当有一天，人们不再以所谓现实世界来想象从而束缚比如Second Life那样的虚拟环境，虚拟环境才会真的像文字处理那样起飞了。
当然，Morpheus、Neo们反对的，不是虚拟性本身，而是虚拟性掩盖之下的奴役和压榨。然而，把反对奴役和压榨的斗争焦点视为看穿虚拟性，让Neo一旦看穿Agent Smith不过是比特流而已，在修炼上就完事大吉了，这样搞出来的革命，恐怕最多也只能是文化大革命那种对于灰色现实的过于黑白分明的反动。而真正的革命，比如信息革命，恐怕是在人们认识到数字化实现在比如说文字处理等等中的潜力时，事情才刚刚开始。我想，这是每个程序员都清楚的，也是每个“魔兽世界”的游戏者都清楚的：文字处理程序里的现实，魔兽世界里的现实，既不是0和1，也不是“虚拟”，而是在于依托于比特流，我们可以做出些什么、拥有些什么。
所以，我要说：Cypher错了，Morpheus也错了，黄富强是对的：所谓赛博空间里“虚拟”的东东确实是可感、可知、可触、可控的。而且我要说的是：“虚拟”一词在绝大多数情况下都可以去掉。虚拟不是赛博空间的一般形态，甚至也不是虚拟环境的一般形态。
赛博空间里的牛排既不是真牛排，也不是假牛排。赛博空间里的牛排是赛博牛排。什么是“赛博牛排”，那才是问题所在。
“赛博空间”（“Cybersapce”）一词是从“控制论”（Cybernetics）来的。“控制论”在希腊文里头的词根其实就是驾驶、操控的意思，跟虚拟不虚拟根本无关。
黄富强，你大胆地往前走啊。勇敢地面对塌缩的时空关系、横飞的数字煎饼和泛滥的现实关系，在赛博空间里赛博──航行──吧。
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