目前仍在世的著名哲学家Daniel Dennett说目前大部分哲学脱离现实，不关注哲学史上的重大问题，哲学期刊上充斥着处理毫无内在兴趣问题的文章，就象在真空中玩聪明的游戏。目前的多数哲学在社会上不值得有位置，都是“self-indulgent（放纵的，纵容的，自我放纵的”，是“luxury decoration on society（社会的豪华装饰品）”，“idle—just games（懒惰的——仅仅是游戏）”。

One of the most famous living philosophers says much of philosophy today is “self-indulgent”

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Daniel Dennett’s philosophical achievements cannot be neatly summarized. To some, he’s familiar as one of the four horsemen of new atheism, alongside Christopher Hitchens, Richard Dawkins and Sam Harris. He’s known for his focus on Darwinism, and applying the evolutionary theory to ideas and cultural development. And he’s one of the greatest living philosophers of the mind, arguing that consciousness requires no magic other than the physical mechanics of the brain, that similarly complex robots would be equally conscious, and that the “self,” or ego, does not exist.

But Dennett, who spoke at this year’s Association of the Scientific Study of Consciousness conference in Buenos Aires, is unimpressed with many of his contemporaries in philosophy.

“A great deal of philosophy doesn’t really deserve much of a place of the world,” he says. “Philosophy in some quarters has become self-indulgent, clever play in a vacuum that’s not dealing of problems of any intrinsic interest.”

Much if not all philosophical work in analytic metaphysics, for example, is “willfully cut off from any serious issues,” says Dennett. The problem, he explains, is that clever students looking to show off their skills “concoct cute counterarguments that require neither technical training nor empirical knowledge.” These then build off each other and invade the journals, and philosophical discourse.

This “cottage industry” certainly isn’t helped by the pressure on young philosophy students to publish papers.

“It can take years of hard work to develop the combination of scholarly mastery and technical acumen to work on big, important issues with a long history of philosophical attention,” says Dennett. “In the meantime, young philosophers are under great pressure to publish, so they find toy topics that they can knock off a clever comment/rebuttal/revival of.”

As a consequence, Dennett says much of philosophy is little more than a “luxury decoration on society,” and he complains many of the questions studied in both analytic and continental philosophy are “idle—just games.” For philosophers to be of real use, they should engage with the world, he says—as he does alongside those in interdisciplinary fields, such as philosophy of biology, philosophy of mathematics, or ethics.

Bill Nye the Philosophy Shy: Science Didn’t Just Happen

http://cnsnews.com/commentary/eric-metaxas/bill-nye-philosophy-shy-science-didnt-just-happen

By Eric Metaxas | July 28, 2016 | 11:12 AM EDT

Bill Nye participates in the "An Honest Liar" panel at the PBS Winter TCA on Monday, Jan.18, 2016, in Pasadena, Calif. (AP Photo/Richard Shotwell/Invision)

Socrates said that wisdom consists in knowing that you know nothing. If that’s true, a few of our brightest scientists need some enlightenment.

The popular “Existential Comics” Twitter page appeals to a segment of the population most of us avoid at dinner parties. It’s humor at its most esoteric. But Existential Comics recently posted a real zinger that cuts scientific hubris down to size.

A scientists asks why philosophy matters. The philosopher counters and asks “Why does science matter?” The scientist thinks for a moment before replying that science matters because … And here, the philosopher interrupts him and says, “You’re doing philosophy.”

It would be funnier if so many scientists today didn’t share this ill-informed attitude toward philosophy. New Atheist rock star and Oxford biologist Richard Dawkins tweeted on Darwin Day that philosophers’ failure to anticipate Darwin was “a severe indictment of philosophy.” And theoretical physicist Stephen Hawking recently declared “philosophy is dead.”

Bill Nye “the Science Guy” took on the subject last month in a Big Think video on YouTube. A philosophy student contacted Nye to ask whether he, like so many atheist scientists, considers philosophy a “meaningless topic.”

In Nye’s rambling response, he characterizes philosophy as a curiosity—a field that raises “cool” but mostly trivial questions like whether the universe is real and whether we can know we exist. Philosophy is “important for a while,” he says, but can quickly devolve into “arguing in a circle.” And unlike science, philosophy rarely gives “an answer that’s surprising.”

These kinds of charges, writes Olivia Goldhill at “Quartz,” show that Nye buys into the common caricature that “philosophy is about asking pointlessly ‘deep’ questions, plucking an answer out of thin air, and then drinking some pinot noir and writing a florid essay.”

Far from it! As Existential Comics cleverly hinted, not only is philosophy not dead, but without it, science itself is impossible. Philosophy tells us not only why we do science—it gives us the assumptions that undergird the scientific method.

Ned Hall, a philosophy chair at Harvard, explains that science as we know it involves “unstated but fairly substantial assumptions about the simplicity and elegance of the natural world.”

In other words, the scientific process of observation, hypothesis, experiments, theories, and predictions requires us to assume that nature is orderly and predictable. Just because the sun has risen every day since the dawn of civilization doesn’t mean it will rise tomorrow without a human sacrifice—just ask the Aztecs! Modern inferences like the laws of gravity, optics, and Newtonian physics only make sense if you assume an orderly and consistent universe—the kind of universe the Judeo-Christian Bible says we have.

As historian Rodney Stark argues in his terrific book, “The Victory of Reason,” Christianity gave birth to modern science by laying this philosophical groundwork. That is to say, the Christian worldview, alone in the history of mankind, made the right claims about reality necessary for empirical science to develop and flourish.

So ironically, philosophy is alive and well, even in the thinking of atheist scientists, whether they admit it or not. And let’s remember that despite the protestations of Nye, Hawking, Dawkins and the like, that it’s thanks to philosophy—and the Christian worldview—that the sun rose on modern science in the first place.

(This commentary originally aired on March 23, 2016.)

Eric Metaxas is the bestselling author of “Bonhoeffer: Pastor, Prophet, Martyr, Spy.” He is the radio host of “The Eric Metaxas Show” and the co-host of “BreakPoint.”

Editor's Note: This piece was originally published by BreakPoint.