前人研究的表明，一些稀疏分布的神经元群体（即印迹细胞，engram cell）是恐惧记忆痕迹的细胞呈现形式。

这些位于海马区齿状回的细胞能够在特定场景中回忆起恐惧记忆时被重新激活。因此，当印迹细胞被去除或者抑制时，这些恐惧记忆的储存也会被打乱；而当人为使用光遗传学或者化学方式激活这些细胞时，即使是在非特定场景中，也会引起恐惧。

尽管人们越来越认识到印迹细胞在存储和检索记忆中的重要性，但对于这些印迹细胞在神经回路中如何运作的了解却很少。

2019年11月12日，复旦大学脑科学研究院马兰课题组在《自然—神经科学》上发表论文，报道了一个核心印迹回路介导可卡因条件性位置偏好。

研究人员在可卡因条件性位置偏好（CPP）训练期间标记了海马腹侧CA1区（vCA1）和伏隔核（AcbC）中心的印迹细胞，并发现vCA1印迹细胞优先投射至AcbC，并且从vCA1到AcbC的印迹回路介导了记忆回忆。直接激活AcbC印迹细胞同时抑制vCA1印迹细胞就足以形成可卡因CPP。AcbC印迹细胞主要由D1中等多刺神经元组成，但不包括D2中等多刺神经元。可卡因调节引起的vCA1到AcbC印记回路的优先突触增强介导了可卡因CPP记忆的检索。

这些数据表明，vCA1印迹细胞存储特定的情景信息，而AcbC D1印迹细胞及其下游网络存储可卡因奖励和相关的情景信息，从而揭示了一种可卡因CPP记忆存储的潜在机制。

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马兰，“长江学者奖励计划”特聘教授、博士生导师，国家杰出青年基金获得者，复旦大学脑科学研究院副院长、药理研究中心主任。主要研究方向为精神药物成瘾的分子机理。（据复旦大学科学技术研究院、复旦大学类脑智能科学与技术研究院）