文/党伟龙，王 涛

      “科学咖啡馆”（Café Scientifique或Science Café）是20世纪末起源于欧洲的一种新型科普（科学传播）活动模式，并非特指某个以科学为主题的实体咖啡馆，更不只限于咖啡馆举办，诸如酒吧、剧院、书店、图书馆之类的休闲或文化场所均可。它在理念、组织、形式等方面具有鲜明特色，体现了科学传播发展的新趋势，对正处于社会转型期的中国推动文化大发展大繁荣、促进“四科”（科学知识、科学方法、科学思想、科学精神）普及，具有切实可行的借鉴意义。

1   理念与特色
      科学咖啡馆起初由对科学教育感兴趣的个人志愿发起。如英国第一家利兹（Leeds）科学咖啡馆创办者邓肯·达拉斯（Duncan Dallas）是一名电视制片人，美国最早的丹佛（Denver）科学咖啡馆，由科罗拉多大学免疫学教授约翰·科恩（John Cohen）创办。他们或从事科教工作，或对科学感兴趣，或已退休、想发挥余热，或纯粹为了休闲消遣，根据当时当地条件，发起了这类活动。后来，该活动在欧美渐成风气，一些学术共同体、公益团体、学校等，也纷纷加入资助创办行列，出现了专职负责活动日常运转的“协调员”（coordinator）。
      科学咖啡馆的基本理念是：让科学家走下神坛，让科学技术在大众眼中不再显得那么高不可攀，在大家享受一杯咖啡的时候体验科学乐趣。对科学家来说，要求他们放低姿态，不再以高人一等的精英或专家身份出现在会议室或正式讲坛，而是以普通人和朋友身份出现在休闲场所，以聊天甚至辩论的方式与普通公众沟通。对普通公众来说，意在降低他们参与科学的门槛，使其在正常享受物质食粮时额外收获精神大餐。

2   国内现状
      2003年作为“中英科技交流项目”的一部分，英国大使馆文化教育处将“科技咖啡馆”引入中国，先后在北京、南京、杭州、宁波、南通等地，与当地科协合办了多期活动。
      2005年，国内持续时间最长、影响最大的由上海科协与《新民晚报》合办的“新民科学咖啡馆”应运而生，至今已开展一百四十期，树立了沪上知名科普品牌。
      此外，约从2009年开始，法国大使馆科技处和致力于传播法国文化的“法语联盟”（Alliance Francaise），在北京组织了将近二十期“科技咖啡角”活动，在上海、南京等地也组织了若干次类似活动。

3   困境与前景
      1） 困境。作为一种新颖有趣的科学传播方式，科学咖啡馆在我国发展势头良好，但也暴露出一些问题，面临若干困境，如：
      官方色彩。欧美科学咖啡馆多由个人或民间团体发起，形式多样，无一定之法，是一种自下而上的草根运动；而在国内主要由大使馆、科协之类的半官方机构主办，这种背景使得该活动多少带有官方色彩，趣味性和自由灵活度相对欠缺。
      地域性。就我国情形而言，该活动在大中城市较易流行，而在小城镇尤其是广大农村地区，前景不太乐观。我国最早的科学咖啡馆首现于北京，最具影响力的“新民科学咖啡馆”扎根于上海，均非偶然。
      受众局限性。该活动虽然具备较强的草根性和开放性，但对参与者本身知识水平仍有基本要求。而经常热心参与的那些听众，显然以城市白领、学生、知识分子群体为主。如“新民科学咖啡馆”采取了自由报名但需筛选的准入制度，对参加者有一定限制。西方也有人对科学咖啡馆提出了批评，认为该活动局限于中产阶级的白人群体，忽视了底层公众和少数民族团体。
      互动不足。由于国内科学家已习惯了作为“专家”的权威角色，所以很难和普通公众真正平等探讨甚至争辩一些问题。另外，英法大使馆的系列活动，以本国专家为主，用英语或法语讲座，虽然配有现场翻译，但语言问题也肯定会影响与听众的充分互动。
      2） 前景。科学传播的形式越是灵活多样，就越有活力，越能让普通公众喜闻乐见，越能与当前肆虐的迷信与伪科学争夺市场。由于科学咖啡馆本身并不局限于某种固定模式，如：发扬其平等讨论特色，可举办科学辩论赛；发扬其娱乐特色，可举办科学剧场、科学影院（如果壳传媒的“未来光锥”和科学松鼠会的“小姬看片会”系列活动）；发扬其文化特色，可组织科学读书会；发扬其凝聚力，可组织科学晚餐俱乐部……。
      若将眼光放得更远些，还可以看到该类活动更为深广的社会意义：
      第一，它是一种高级的智力休闲，不以获得证书或学历为目的，比较纯粹地体现了人们对知识的渴求。它鼓励普通公众的求知欲，丰富了大众日常文化生活。各地类似活动的蓬勃开展及其广泛群众基础，将有助于改善当地的文化氛围。
      第二，它是一个交际平台，比Facebook之类的社交网络，给人们提供了更多面对面的感情交流机会。正如《纽约时报》采访的一位科学咖啡馆常客所说：“这是遇见志同道合之士的极好途径。如果因此结识某人，是我之幸；如果没有，我仍然乐在其中。”
      以上两点，放到我国的政治语境下，亦可视为营造“学习型社会”、创建“和谐社会”的有效途径。当然，目前我国科学咖啡馆远未形成风气，其社会意义尚未充分体现。对国内科普工作者来说，如何改善科普组织和机构高高在上的形象，如何将科普活动融入公众日常生活，发挥潜移默化之影响，无疑可从欧美同行那里得到诸多启示。
（责任编辑   王芷）