在美国、加拿大和欧洲的学术界，终端学位（terminal degree） 是指某一学科内能够获得的最高学位，通常是博士（PhD），但在某些专业领域，如艺术、图书馆学、社会工作等，终端学位则可能是硕士（如 MFA、MLIS 或 MSW）。终端学位不仅是学术研究的标志，也是从事高校教学和研究职位的基本资格要求。本文将探讨终端学位在学术聘用中的作用，并特别讨论为什么 MLIS（Master of Library and Information Science）是学术图书馆工作的必要条件。

终端学位与助理教授职位的聘用要求

在欧美国家，学术界的聘用标准极为严格，尤其是助理教授（Assistant Professor）及以上职位包括副教授及教授，几乎都要求申请者拥有该学科的终端学位，即博士学位（PhD）或其他非博士学位的终端学位如MFA、MLIS等。这与中国的情况形成鲜明对比——在中国，教授和副教授的评聘制度较为灵活，有时硕士学位甚至本科学位（因为中国没有终端学位）持有者也能进入高校担任教授职位。然而，在西方高等教育体系中，仅凭非终端学位的硕士学位是不可能被聘为助理教授的，他们终身最高职位就是讲师，因为这意味着连基本的学术研究训练都未完成。因此，在 STEM（科学、技术、工程、数学）、社会科学、人文学科等领域，博士学位和其他终端学位不仅是申请教职的最低门槛，还是学术研究能力的象征。

非终端学位的硕士学位持有者的职业定位 主要集中在讲师（Lecturer）、教学助理（Teaching Assistant）、实验室管理人员（Lab Manager）等非终身教职（non-tenure-track）岗位。这些职位通常不涉及独立研究，而是更侧重于教学或行政支持。因此，在西方高校体系中，终端学位是决定学术职业生涯走向的关键因素。

为什么 MLIS 是学术图书馆学的终端学位和入门职位的必要条件？

学术图书馆的职位属于职业性工作（professional position），其职责远远超出了简单的文献管理。现代图书馆职业涵盖了编目（cataloging）、馆藏管理（collection management）、流通管理（circulation management）、数字化（digitization）、数据管理（data management）、信息查询和咨询（reference and research support）等多个领域。这些技能的培养并非传统学科博士训练的重点，而是由 MLIS 课程体系专门设计和教授的。因此，即使申请者拥有数学、历史、文学等学科的博士学位，他们通常也无法胜任学术图书馆的核心工作。这也解释了目前担任哈佛大学和耶鲁大学图书馆的两位馆长并没有Ph.D学位，他们的最高学位就是MLIS。这种现象在美国图书馆界颇为普遍。

美国学术图书馆协会（American Library Association, ALA）是学术图书馆行业的主要认证机构，ALA 规定，想要在学术图书馆担任专业职务，必须拥有 ALA 认证的 MLIS 或同等终端学位。这是因为：

1. MLIS 课程体系专注于图书馆与信息科学的核心技能
   MLIS 课程涵盖了编目、分类、信息检索、馆藏发展、数据管理、数字人文、版权管理等领域的专业知识。这些技能对于图书馆的正常运作至关重要，而其他学科的博士课程并不会涉及这些内容。

2. 图书馆学是一门应用性极强的职业学科
   图书馆学不仅需要理论基础，更强调实践经验。MLIS 课程通常要求学生完成实习或实践项目，使他们能够掌握实际操作技能，如数据库管理、研究咨询、馆藏策展等。而其他学科的博士课程则主要关注学术研究，很少涉及这些实践性内容。

3. 美国学术图书馆的职业发展体系要求专业认证
   在美国，学术图书馆员的职业发展路径受到行业认证体系的严格规范。MLIS 是获得专业职位的基本资格，而高级职称（如馆长、学科馆员、数字人文专家等）通常还需要一定的工作经验、研究贡献和管理能力。因此，即使拥有博士学位，如果没有 MLIS，也很难进入学术图书馆的专业岗位。

终端学位之外：专业化与职业要求的平衡

尽管终端学位是学术界的基本门槛，但职业化（professionalization）趋势使得许多领域的聘用标准更加细化。例如，法律专业的终端学位是 JD（法学博士），但 JD 持有者如果没有通过律师资格考试，也无法从事律师职业。同样，拥有博士学位的学者如果没有 图书馆领域的终端学位MLIS，也无法胜任学术图书馆的专业工作。

这一趋势反映出高等教育体系对专业技能与学术训练并重的要求。学术职位强调学术研究能力，而职业性职位则更加看重实践技能。因此，虽然博士学位是学术界的顶级学位，但在许多职业领域，如图书馆学、艺术管理、公共卫生等，终端硕士学位才是进入行业的真正门槛。

结论

终端学位是美国、加拿大、欧洲等西方学术体系中的核心概念，它决定了学者能否进入高校担任正式教职。对于 STEM、人文社科等学科，博士学位是助理教授及以上职位的基本要求，而硕士学位通常只能用于讲师或非终身教职岗位。同时，在职业性岗位中，专业认证和实践技能同样重要，例如学术图书馆工作要求申请者拥有 ALA 认证的 MLIS。

因此，尽管博士学位在学术界享有至高无上的地位，但在图书馆学这样的专业领域，仅靠博士学位并不足以胜任工作。现代学术图书馆的运营涉及大量的实践技能，而这些技能正是 MLIS 课程所专门培养的。这也解释了为什么美国的学术图书馆招聘通常要求 ALA 认证的 MLIS，而非仅仅依靠博士学位作为资格依据。所以美国的大学教授没有phd占多少比例的这样的说法因为只要助理教授以上全部是终端学位持有者，比如惠特曼大学，助理教授以上职务phd比例是93%（数据来源于学校内部研究数据）其他为终端学位为MFA等非Ph D学位，适用职位如英语写作，艺术等。非终端学位硕士连申请助理教授的资格都没有，更不要说做教授了。