前些天又看完了一本茅海建教授的书——《苦命天子——咸丰皇帝奕詝》，这本书远比《近代中国社会的新陈代谢》和《天朝的崩溃》易读，正如题目，全书的主人公是个“苦命”的人。如此带有感情色彩的提法，给文章定下了基调。 
 
       开卷才发现，作者并非同情，而是可怜这个做了11年皇帝的人。作者这样评述道：“在这个世界上，每个人都一定会有一个最适合他的位子。如果能够找到它，占有它，那是人生的幸事。与此相反，一个人占有的位子若不能充分发挥他的全部才能，那是一种痛苦。同样痛苦的是，一个坐在他才力不逮却又下不来的位子上，除非他每日只是混日子过。若他有强烈的责任感，结果事事与愿望相违，那几乎是一种人生的自我折磨。”咸丰皇帝就属于第三种人，他受过严格的皇家教育，他也曾经有过远大的抱负，他试着日理万机，批阅奏章到深夜。他真的很努力，但他也真的很无能。看看他当朝短短11年中发生的事吧。 
 
       1851年1月11日金田起义爆发，由此时起，大清王朝的根基被撬动了。咸丰帝才刚刚登基一年，他派出八旗兵和汉族绿营兵去剿灭“长毛”（太平天国军队的别称），却屡战屡败，短短两年时间，丢掉了大清的粮仓——两湖，甚至失去了政府的最大税源——江浙。不得已之下，咸丰皇帝才启用了汉族重臣——曾国藩。命其在湖南老家督办团练事宜，这也开启了一个传奇武装力量的时代，这支部队名曰“湘军”，由这支部队锻炼和培养出来的一批高级将领将书写大半个晚清史。 
 
       咸丰朝除了“内忧”，更重要的是“外患”。从1856年开始，洋人又来了，由于地方官员的瞒报，咸丰帝对前线的战况一无所知。第二次鸦片战争的前期失败还可以归咎于“用人不当”，之后在《天津条约》的谈判过程中的退让，足见咸丰帝的草包本色。他为了防止“夷人”进京（即外国派驻大使），宁可全免一切关税，鸦片开禁合法输入。孰轻孰重，完全没有概念。最后又因为战俘问题得罪了侵略者，英法两个世纪大盗劫掠了“万园之园”，穷凶极恶的英国专使额尔金做出了罪恶的决定——焚烧圆明园。 
 
      提到圆明园，我不得不停下来。这是中华文明史上最深重的痛。作者这样写道：“一个民族的历史，有光荣，也会有耻辱。光荣使人兴奋，耻辱却让人深思。我以为，后者更具有力量。”这句话读来，确实很有力量。想到近年媒体上报道的关于圆明园的新闻，不得不深思。比如：修复圆明园、圆明园再开发以及圆明园兽首回归等问题。这些问题转移了大家的视线，人们过多地关注了外表，似乎忘记了圆明园问题的内核。作者也及时呼吁：“荒芜的圆明园是我们民族脸上的伤疤，提示着当年的耻辱。在我们这个民族尚未强大到能够拒绝一切耻辱之前，千万不要用人为的整容术，来抹掉这一伤疤。” 
 
       圆明园没了，咸丰帝再也没有振作起来。苦命的天子把大清帝国带入了深渊。他后期重用的汉族官员和他的六弟奕?将为帝国做最后的挣扎，这就是后来的“同光中兴”（此是后话了）。