今天的公共广播（Public radio, NPR)节目有条报道，说条码的发明人之一去世，享年九十一岁。有关条码的专利当年只卖了一千五百美金。可是约瑟夫对人类的贡献是无价的，长久的：

google一下“条码”各种各样的图形都有，条码已经成为我们日常生活中不可缺少的东西了。

刚巧昨天我下载了一个App, 是美联航公司的，App可以办理登记手续，拿到一个登机牌条码，在安检和登机口拿着iPhone扫瞄一下就行了：

NPR电台经常报道一些日常用品的发明人逝世的消息，每次听到都很有感触。记得以前也写过一篇博文，是讲那些改善了我们早餐的发明人（咖啡机，和面包圈）的。有这样的报道，是对那些发明创造者最好的赞扬，也是最好的纪念。同时，也给我们一个机会体验时代的变迁，更珍惜生活。对我来说，也多一个机会学习他们创新的过程，动机，和故事。

听别人发明的故事，自然就该想到“多神奇的发明，他是怎么想到的？我如果是他能否想到？”

发明，很多都有历史的机遇。最近在日本参加有关单细胞分析技术，听Kambara教授讲他发明毛细管测序仪关键技术的故事，我就会想：“为什么十五年前没人发明高通量测序技术？是一些关键技术不成熟？还是没有需求？没有想到？”

更往深层地想想：“我们今天的一些日常工作，又有哪些是十年二十年后被后人笑话的呢？”

如果时常能听到别人创新的故事，常常有机会去想想有关创新的问题，那创新也就成为生活的一部分了。为了这个，我很感激NPR广播电台。


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