四川博物院藏大千摹敦煌壁画最多，大千的独到处在于还原了色彩。他发现，“用银朱和粉绘色者大都变为黑色，现临摹者以皮肤为黑色，实为大错。石青、石粉所绘之部现尚崭新，而粉与石彩、银朱均不能混合，一经混合，经久即黑。”（《谈敦煌石室》）

   在博物馆看他临摹的壁画，比画册里的敦煌壁画要鲜亮得多，如下面的两幅《水月观音》。也见有的临摹，画得跟壁画一样“黑黢黢”的，不知是忽略了色彩的变化，还是故意要保留它的“现状”。

  壁画图片

       大千临摹水月观音

最近，芝加哥艺术学院（ArtInstitute of Chicago）用化学方法分析色彩成分，“还原”了Renoir. Renoir的名画“Madame Léon Clapisson”（1883）。研究者发现，现在的灰绿背景本来是鲜红的。

                          右边还原了背景红

Renoir原先的背景是用胭脂红颜料（carmine lake）做的猩红和紫色，可惜，那种颜料很容易感光褪色。胭脂红是有机色附着在与无机色上形成的，“红”其实来自胭脂虫（cochineal insect）。在光照下，有机与无机分开，色彩也就退化了。在没有光照的画框边儿，还能看到残留的红色痕迹。

我没见过几幅“真画”，平常看画册，颇感色彩变化无常。同一幅画在不同的画册会呈现不同的色彩——且不说那些拙劣的画册，就是从Louvre, Orsay, Uffizi, Prado, National Gallery等馆藏真迹影印的不同版本的画册，也会走样，而且走的方向还不同，真不知该相信哪一本——说不定走样的某一种更接近原迹呢。

两幅西斯廷圣母，似乎都有失色。