前些时候看到一个“自邑力”(http://www.sciencenet.cn/blog/user_content.aspx?id=340804 )，然后牵强曲解，其实仍然不明白是什么；有朋友考察了输入法，认为不像是“能力”敲错键盘的结果。这样的例子，肯定还有很多，留下也好，就像我们现在看古籍，未来历史学家又多了一个考证和争论的领域。

 

过去刻书、抄书，难免因为字形相似而产生讹误。所谓“鲁鱼亥豕”，正是一对错误的典型。葛洪在《抱扑子》中就说，“鱼鲁同韵，亥豕换文”。《吕氏春秋》有一句“晋师三豕涉河”，晋国军队的三头猪过河了——这大概是最早派动物当侦察兵的例子。遗憾的是，没有那样的事情。子夏同学当时就指出，“非也，是己亥也。夫己与三相近，豕与亥相似。”原句是说晋军在己亥那天过河。

 

这个错误太离谱，很容易发觉；有些错误，却一直沿袭下来。例如，有人考证，“中庸”其实是“事祗”的讹误，因为“中”与“事”、“庸”与“祗”在甲骨文和金文里有相似的字形。这个解释有些牵强——我考察了它们的甲骨金文的字形，写法很多，只有某些情形才相似，古人不可能都写错呀。

 

还有一个例子，“执中”，这两个字在金文里与“艺事”相似。《孟子》说“中也养不中”，过去解释为“中庸的养活不中庸的”，有点儿费解；如果解读为“事也养不事”，做事的养活不做事的，就合理多了——在今天也成立。考察先秦古籍的错字，不能以后来的字书做标准，而要在甲骨金文背景下去考察。另外，很多古书是通过口耳相传然后记录下来的，“听写”的错误，五花八门，有些“谬种”，我们今天已经没有根据去辨证。最典型的当然是《老子》。通行本（王弼同学注本）与马王堆帛书（甲乙本）、郭店楚墓竹简本等，有很多不同的地方，就不是错别字、同音字能解释的。如我们熟悉的“上善若水，水善利万物而不争”，帛书作“水善利万物而有争”，意思恰好相反。（《老子》不同版本校勘对比的书已经很多了。）

 

后人手抄的错误，则多半儿是字形相近而讹误。杜甫诗集的第一首《游龙门奉先寺》有一句“天阙象纬逼”，那个“阙”字，就有“开”、“窥”、“阔”、“闗”诸多解法。从意象看，我还是喜欢“阙”字。

 

有些老词儿，竟然有迥然不同的意思，肯定也是错别字的功劳。《红楼梦》里说妙玉“肮脏”，有人认为“肮脏”不是我们今天所谓的“腌臜”，而是“婞直”，即不阿谀，不屈服。原来，赵壹《刺世疾邪赋》里有两句诗：“伊优北堂上，抗脏倚门边。”“伊优”即屈曲佞媚之貌；“抗脏”乃高亢婞直之貌。“抗脏”与“肮脏”，肯定有一个写错了，而古人的错，需要后人去“他圆其说”。

 

我们现在不大用笔，所以笔误少了。错别字都是键盘的错，什么怪现象都可能出现，而不仅是字音或字形的讹误。像“可能”，我经常敲成“肯呢个”；看到“肯呢个”，你“之大破”（又错了！）是什么吗？过些时候，我自己都不知道原来是什么了。