恐怖，根据语境，又称恐惧，是人类个体一定强度的害怕、担忧状态，也是一种常见的复杂情绪。严重的恐怖，是病态的，称为恐怖症。人们往往用“好害怕”“好恐怖”“很恐惧”“好怕”“最怕”等词语来表达恐怖现象。恐怖，包括恐怖症，都是情境性的，通常具有明确而特异的对象。

在我国的某些农村地区，如果小孩子哭闹，大人想了各种办法都无法哄住时，往往会用一个绝招：“可不敢哭了！再哭，‘老扒子’听到就要来了！”一般而言，无论多么委屈的小孩子，听了这句话，就不敢哭了，他/她害怕“老扒子”会来吃掉自己。“老扒子”是什么呢？那是大人以前给小孩子描述的一个令人恐怖的怪物，专吃哭闹、不听话的孩子。

有的小学生会说：“又要考试了，我好害怕啊！”有的中学生会说：“我最怕数学了。”“我最怕物理了。”“我最怕英语了。”有的大学生会说：“XXX老师上课好恐怖的！”有的研究生也会说：“论文答辩时，YYY老师提的问题都好恐怖，根本没法回答！”

其实，不仅孩子、学生对特定的对象恐怖，而且成人、教师也对特定的对象恐怖。

一名30多岁的已婚女子，每当丈夫出差，家里只有她一个人时，她晚上必须把所有窗户都关紧、把各盏灯都通宵开着，才能睡觉。她十分担心黑暗中会有什么可怕的东西出现。她感到恐怖的其实不是黑暗本身，而是黑暗中可能隐藏的可怕东西。

若干年前，一名任教高一年级化学课的WWW老师，在第一年给学生上课时，适逢学校开展听新进教师上课的活动。他提前跟学生打招呼说：“下周，教务处安排在咱们班听我的课，大家不要怕——我都不怕，大家怕什么嘛！”到了听课的时候，WWW老师说话是正常的，然而，他拿着药匙往试管添加化学粉末的过程中，手抖得厉害，一半粉末都撒到实验台了。显然，WWW老师处于高度恐惧之中。

从时间透视的角度分析，恐怖是个体对现在情境极为关注、担心自己表现不佳而产生的负性情绪。陷于恐怖的个体，往往只注重现在，情绪体验极为深刻，很少加工过去经历和未来情境方面的信息。此时，一方面，虽然个体可能想到了过去经历，但是那些经历主要是负面的；另一方面，虽然个体可能想到了未来情境，但是对应的未来范围非常有限，而非真正的长远未来。

同时，由上还可知道，个体产生恐怖的直接原因是，他/她存在某个或某些方面的不足或缺陷，处于被管教、被评判或被考验、被考察的过程中，个体非常担心由此而产生对自己不利的结果。这里的不足或缺陷是力量、知识、经验、技术等各个方面的（不妨称为素质），是现在的状况。因此，缓解和预防恐怕的策略，可以从个人素质着眼。下面，提出两点建议：

其一，形成素质发展的时间概念。一个人包括力量、知识、经验、技术等方面在内的的素质或素养，有其发展的时间特征。简单而言，个人素质的发展需要时间，因此，除了小孩子，对于各级各类学生和成人，应当让大家切实具有开阔的视野，不要只是局限于现在，还要看到过去和未来，特别是未来。如果真正从更广的时间范围来看待现在的情境，个体将会极大地降低恐怖水平。

其二，阅读成才成功的传记故事。个体在成长的过程中，特别需要榜样，而名人的成才成功传记或故事，是人们学习的极好榜样。尽管有些名人成长得非常顺利，但是，更多的名人在成才成功的道路上有很多波折和磨难，从而，这样的材料可以让人们获得更为真实、有效的借鉴经验，特别是正确看待自己的成长过程，真正做到不为一时、一事的失败而恐惧，争取在更长时间、更多事情上获得进步和成功。

总之，恐怖是人类个体的一种常见现象，从时间透视的角度看，它是个体素质和素养尚且不足时，过于关注现在而出现的一种负性情绪，因此，从更长的时间框架来理解素质发展、平时阅读一些名人传记故事，可以有效预防恐怖，进而提高人们的获得感、幸福感和安全感。