Cell: 肠道细菌可能揭示蔬菜的潜在益处

据卡罗林斯卡学院(Karolinska Institutet)2026年8月23日提供的消息（Karolinska Institutet. "Gut bacteria may unlock a hidden benefit of vegetables." ScienceDaily, 23 August 2026. www.sciencedaily.com/releases/2026/08/260822015145.htm），肠道细菌可以将蔬菜和其他食物中的硝酸盐和植物性铁转化为可能有益于心脏和新陈代谢的保护分子。在实验模型中，这些化合物的含量越高，血压越低，血糖控制越好，血管越健康，肝脏脂肪越少。这表明肠道细菌可以将蔬菜中的化合物转化为有助于保护心脏、血管和新陈代谢的强大分子。

卡罗林斯卡学院的研究人员发现，肠道微生物可以将食物中的硝酸盐和铁转化为可能有助于预防心血管和代谢疾病的分子。相关研究结果已经在《细胞》（Cell）杂志发表——Andrei L. Kleschyov, Miho Shimari, Ariela Maína Boeder, Tomas A. Schiffer, Sander van Riet, Gianluigi Pironti, Nadja I. Bork, Alexander Rotmann, Zhengbing Zhuge, Drielle D. Guimarães, Gaia Picozzi, Chiara H. Moretti, Lucas R.R.A. Carvalho, Carina Nihlén, Ellen I. Closs, Viacheslav O. Nikolaev, Magnus Ingelman-Sundberg, Eddie Weitzberg, Jon O. Lundberg, Mattias Carlström. Gut microbiota generate dinitrosyl iron complexes with cardiometabolic benefits. Cell, 2026; DOI: 10.1016/j.cell.2026.07.055. http://dx.doi.org/10.1016/j.cell.2026.07.055

此研究结果揭示了一种以前未知的肠道微生物群可能影响全身重要功能的方式。

硝酸盐天然存在于许多蔬菜中，尤其是甜菜根和绿叶蔬菜，如菠菜、芝麻菜和生菜。非血红素铁（Non-haem iron）——在豆类、全谷物和绿色蔬菜等植物性食物中发现的铁的形式——也是饮食中常见的一部分。

研究人员发现，肠道细菌可以将食物中的硝酸盐和非血红素铁结合起来，产生被称为二硝基铁络合物（dinitrosyl iron complexes简称DNICs）的化合物。在它们形成后，这些分子可以被吸收到体内并被携带到不同的器官，特别是肝脏和肾脏。

肠道微生物对DNIC的形成至关重要

这项研究借鉴了涉及小鼠、细胞、细菌和人类样本的实验。利用先进的分析技术，研究人员在几种类型的组织中检测到了DNIC。

他们还发现，DNIC分子在无菌小鼠中完全缺失。这一结果表明，肠道微生物在产生它们方面起着至关重要的作用。

“我们的研究结果表明，肠道细菌可以将食物中的成分转化为影响重要身体功能的生物活性分子，”该研究的第一作者、卡罗林斯卡学院生理学和药理学系(Department of Physiology and Pharmacology, Karolinska Institutet)高级研究员Andrei L.Kleschiyov说。

更高的DNIC水平改善了关键健康指标

然后，研究人员测试了DNIC水平升高时会发生什么。他们要么通过服用含有硝酸盐和铁的膳食补充剂，要么通过服用合成的DNIC来做到这一点。

在心血管和代谢疾病的动物模型中，较高的DNIC水平与几种健康指标的改善有关。

卡罗林斯卡研究所生理学和药理学系心肾生理学教授Mattias Carlström说：“除其他外，我们观察到血压降低、血管功能改善、血糖控制更好、肝脏脂肪堆积减少。这些结果有助于解释为什么富含蔬菜的饮食（含硝酸盐和铁）与几种疾病的风险降低有关。”Mattias Karlström与同一部门的Jon Lundberg教授作为共同通讯作者。

蔬菜与疾病防护之间的可能联系

根据研究人员的说法，这些结果揭示了一种以前未知的机制，通过这种机制，饮食和特定的肠道细菌可以共同作用以支持健康。

这些发现也有助于解释为什么富含蔬菜的饮食与较低的心血管和代谢疾病风险有关。然而，研究人员警告说，大部分工作都是在实验模型中进行的，因此需要进一步的研究来确定该过程在人体中的确切运作方式。

研究人员现在想研究人类的DNIC

下一个目标是开发可靠的方法来测量人体内的DNIC水平。研究人员还想更多地了解这些分子是如何产生的，它们是如何在体内移动的，以及它们如何影响不同的生理过程。

另一个主要问题是，饮食或肠道微生物群的变化是否可以用来改变DNIC水平，并可能有助于预防疾病。

这项研究是与汉堡-埃本多夫大学医学中心(University Medical Centre Hamburg-Eppendorf)和德国美因茨约翰内斯·古腾堡大学医学中心(Johannes Gutenberg University Medical Centre Mainz in Germany)合作进行的。该研究由瑞典研究委员会(Swedish Research Council)、瑞典心肺基金会(Swedish Heart-Lung Foundation)、诺和诺德基金会(Novo Nordisk Foundation)、欧洲研究委员会(European Research Council)、克努特和爱丽丝·沃伦伯格基金会(Knut and Alice Wallenberg Foundation)、瑞典糖尿病健康协会(Diabetes Wellness Sweden)和卡罗林斯卡学院等机构资助。

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