0009:关于“民科”和“伪科学”的态度

2007.1.22

有网友希望我对所谓“民科”问题和关于“伪科学”的争论作一评论。这里就来扯上一扯。

不知道这里有多少人看过王志文高明等人1997年主演的电影《超导》。

《超导》基本资料见： http://www.grassy.org/Movie/Film.asp?FilmID=1840

我几年前看过《超导》之后，觉得该片简直可以成为中国“民科”的Cult Movie。《超导》的剧情一方面非常地匪夷所思和荒唐，另一方面又非常地俗套。除此之外是绝对地有趣，至少对我这个科学家来说是非常地有趣。

我看完《超导》的第一件事，是去弄清楚那个形象清新的女演员是谁，结果发现是刚出道的蒋竹青。几年前在电影频道上看到一个1990年前后的一步绝对烂的国产警匪片，结果发现唯一让人感到眼睛一亮的是其中演配角的邬君梅，就是后来在好莱坞发展的Vivian Wu。真是天生丽质难自弃啊！

第二件事是我着实对《超导》的剧情着迷了很久。从这个电影我才真正知道，在1997年的时候，中国的公众和艺术家们是如何看待尖端科学研究的。更为重要的是，在《超导》中，我的那些科学同行被描述成了十足的“民科”，完全是在进行“伪科学”的研究。

由此，我才明白，反对“民科”和“伪科学”，其实无异于反对全中国人民。

所以，我想起了尼克松说过的那句话：“不能战胜，就加入进去。”或者是象穆汗默德的选择，不是作法让山走向自己，而是自己向山走去。所以我在前几年也参加了几次向公众讲解科学的活动。有一次还被抓差，在玉渊潭公园向老头老太太们做过一次化学的演讲呢！有什么效果，谁也不知道。姑且相信有吧。

公众是的确不了解科学，有很多人的确是在作乱七八糟的科学，还有很多决策的确是在违背科学的情形下做出的。但这何尝是他们的错？人们从来就生活在迷茫和恐惧之中。用Carl Sagan的话说，这本来就是一个“鬼怪出没的世界”（Demon haunted world），科学不过是这个“黑暗世界中的一点烛光”（A candle in the dark）而已。从这个意义上说，我完全不认为科学再这个世界上有什么完全强势的话语权和压迫性，而且非常担心它的微弱烛光不能照到更多的角落。

我的关于科学的基本认识，可以在1999年底写的那篇“黑暗中的烛光”中得到了解。这篇东西完全是我自己的思想和读书总结，现在看来需要refine的地方很多，不过还是相当informative的。

http://mrdlab.iccas.ac.cn/Library/HongfeiFiles/CandleInTheDark.pdf

简单地说，任何人读了那篇文章都会了解，我不赞成对科学的后现代描述，我仍然认为科学是一个具有启蒙精神的知识体系、方法和社会活动。

我在看待“民科”的时候，对他们从事的那些“伪科学”，可以说基本上是一种同情的态度。有激情、有毅力和聪明的头脑，为什么没有机会去做一些更有创造性的事情呢？不过，所谓“民科”跟真正的科学家或思想家一样，都是社会中的极少数具有异端思想的人。只要他们没有造成直接的伤害，最好是不要去干涉他们的探求。只要我们的政府和有社会影响力的人，能够做出基本上有常识的判断和决定，把专业的事情交给较为权威的负责任的专业人士去处理，“民科”也好，“伪科学”也好，就当成一种个人爱好（hobby）就行了。

我不认为把过多精力放在反对“伪科学”上会把我们带到更好的地方，我认为还是鼓励更多的真正的好的科学更为关键和重要。所以我不相信第一线的科学家有从事科普的义务，这将是一种社会资源的误置，是一种浪费。当然，除非他自己自愿。那些反对“伪科学”的事情，还是让那些退出第一线的科学家去做吧，因为这可是一件比唐 吉诃德的远征更为艰巨的任务，所以让唐 吉诃德去做更合适。科学思想和精神的是需要有人去宣扬的，就象骑士精神是不能被社会完全遗忘的一样。

总之，我所称的“民间科学”，是希望更多的民间的东西能够有渠道进入真正的科学活动之中，而不只是将科学局限在几个垄断的机构和垄断的渠道之中。这样整个科学活动也就具有更大的包容性。进一步说，这样社会也许更和谐一些吧！

所以，可以说我对整个问题是持一种保守的激进态度，属于中间偏右。

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