复杂性的关键是信息管理

武夷山

2008年4月19日出版的《自然》杂志发表了英国里丁大学生物科学学院Mark Pagel（他也是美国复杂性研究重镇――圣菲研究所的成员）的文章，Rise of digital machine（数字机器的崛起）。文章说：

深入一点看，也许语言正是基因调节的最新形式，它是我们的基因的声音。复杂性的关键，不是拥有许多的部件，而是信息管理。

我们的社会依赖于相互作用，群体之间发生的相互作用的数量比群体成员的人数要多得多。多细胞生物拥有的部件及这些部件之间的联系，要比它们拥有的基因数量要多得多。这就揭示了这类复杂自适应系统之演化调节的一个原理：复杂性不是来自于基因（或行为者）的数量，而来自这些基因（或行为者）如何表达与布署。

Excerpts: Genomes and language suggest that biological and social complexity emerge from how information is used, (...) not from how much of it there is. (...) Similarly, the emergence of digital regulation derived from unused stretches of junk DNA may have precipitated the transition from single cells to complex multicellular organisms. Long runs of the four chemical bases that make up DNA can easily act like binary strings. How these stretches bind to a gene can regulate exquisitely the degree and timing of that gene's expression. Tellingly, bacteria and some other single-celled organisms have negligible amounts of junk DNA. （http://comdig.unam.mx/index.php?id_issue=2008.16#29977）