北宋民科水利专家单锷

姜文来

单锷（1031‑1110），字季隐，北宋常州宜兴（今江苏宜兴）人，祖父单熙、父亲单应，都以德行善誉被人称道。他师从北宋“宋初三先生”、开宋代理学之先河胡瑗，多交名卿贤士。单锷性情开朗平易，与人相交相见如故，不设提防，相信别人。他待人热情周到，无论疏远亲近来访都厚礼相待，把酒言欢，醉了就打个盹，片刻便醒，不为酒困，闲暇赋诗数百首。

单锷手不释卷，饱览群书，知识渊博，做学问重考证有自己的判断。他认真抄录编纂诸多经书、诸子、史书，文章力求言辞畅达、叙事完备，不喜欢浮华靡丽，议论如行云流水。著有《诗》《易》《春秋》义理解说（现佚失）。

单锷终身不仕，以布衣身份潜心研究吴中水利。他独自乘小舟往来苏、常、湖三州，遍历太湖周边沟渎水道，实地考究源流地势，前后历时三十余年，依据亲身踏勘见闻撰成《吴中水利书》，认为荆溪正处于宣州、歙州、广德一带下游，向东注入太湖，太湖经吴江流入大海。如今江堤连绵不断，水势被壅塞阻隔，古人疏浚治理的遗迹几乎被堙没堵塞殆尽。假如能够开通入海浦沟港湾以引导吴江之水，增设江堤桥梁以疏决太湖之水，再恢复旧有的百渎以疏浚荆溪，那么积水都能下行，就好比人的身体去掉了咽喉中的鱼骨，口腹就通畅了。他的核心主张上源截水、修复胥溪五堰，中疏通百渎，下疏浚吴淞江，以此消解三州水患。

苏轼十分看重单锷学说，曾与他深入交流，专门作奏状将《吴中水利书》进呈朝廷，拟交由地方官勘验推行，适逢苏轼遭弹劾，此项提议搁置，方略未得当时施行。

后世对单锷评价褒贬不一，明代夏原吉、周忱治理东南水患，多参用单锷书中思路。归有光辑《三吴水利录》收录此书，但对其上游截水的主张提出质疑，认为强行遏蓄太湖之水未必利于民生。《四库全书总目提要》指出，后世地形变迁，古今情势不同，不必全盘依从其方案，但肯定此书为太湖水利史上重要实地考察文献，保存大量北宋吴中水系一手见闻，对后世研究太湖治水具有极高史料价值。

注：《四库全书总目提要》称单锷“嘉祐四年进士，欧阳修知举时所取士”，但他的好友慕容彦逢为其写的墓志铭通篇未提单锷为进士，这么大的事在生平中没有提及是不可思议的，疑《四库全书总目提要》有误，误将苏轼同年好友单锡（嘉祐二年进士）为单锷。嘉祐二年（1057），单锡与苏轼、蒋之奇同榜进士及第。《常州府志》卷二十二载：“单锡字君赐，宜兴人。嘉祐二年进士。”琼林宴上，苏轼与单锡、蒋之奇一见如故，立下“卜居阳羡”鸡黍之约。后苏轼定居常州宜兴，病逝于常州、葬于郏县。

支持单位：