爱德华·威尔逊，1929年生于美国阿拉巴马州伯明翰，1949年毕业于阿拉巴马大学，1955年获哈佛大学生物学博士学位，同年开始在哈佛大学执教。目前，他任教于佩莱格里诺大学，并为哈佛大学的昆虫学研究员。

威尔逊是当今美国生物学翘楚。他于1969年当选为美国国家科学院院士，获得过全世界最高的环境生物学奖项，包括美国的国家科学奖、瑞典皇家科学院颁发的克拉负德奖。1996年，威尔逊被《时代》杂志评为当代美国影响最大的25位美国人之一。

威尔逊擅长著述，曾以《论人性》和《蚂蚁》两度获普利策奖。

读《大自然的猎人》给我印象最深刻的地方是作者对自己童年时光的描写，既详实具体形象，又风趣曲折动人，读后觉得那真是一个别样风格的少年时光，给人诸多遐想：要是自己能有这样的童年时光该有多好啊！所以笔者在这里向各位特别推荐此书，如果您是爷爷辈，那就把书中主人公儿时的故事讲给孙辈们听吧；如果您是一位科学工作者通过阅读此书会帮您获得许多科学的灵感；如果您是一位人民教师那就更好啦，希望您阅读后，一定将这本书介绍给您的学生，好为我们国家培养更多的像威尔逊这样的科学家；如果您是孩子的父母，也不妨读读这本书，用它来教导自己的孩子如何从小培养科学素养。当然，如果你是少年儿童的话，那就没有什么好说的，立即拿起这本书读吧，你一定会爱不释手的。

从小立志当科学家的人不少，但真正立志并且成为科学家的人并不多。威尔逊就是这为数不多的立志者之一。他说我在小小年纪便打定主意将来要作科学家。是什么原因促使威尔逊下决心一辈子要当科学家呢？是亲近自然的缘故，是大自然的恩赐。威尔逊想当科学家的目的不只是探究自然奥秘，更是从此他可以永远和大自然保持亲密接触，“以便能够多多接近大自然。”

威尔逊记忆里首次留下深刻印象的是在海滩上的大发现。那是在他7岁大小的时候，他发现了一只大水母，他仔仔细细地把水母看过来看过去，那印象真是终生难忘，“直到现在，只要我凝神回想，这只水母依旧能表达出蕴藏于大海中的神秘以及邪恶。”因为有这个发现，从此威尔逊的心目中就有了天堂海滩。观察水母是他上的第一堂自然课。

眼看暑假就要来临，可是家里却出了麻烦。父母的离异使小威尔逊心里很苦恼，为了排除苦恼，他成天就在天堂海滩转悠。这期间，他几乎无一遗漏地把整个海滩仔细地搜查了一遍又一遍，凡能进入视野的他都不放过，在他看来它们都是“宝藏”

在这个过程中，威尔逊还不时把目光移向近海。他看见了腾出水面的海豚，于是他想会不会看见鲨鱼或者是其他更大的海洋动物呢？于是他只要有空就会守望大海。大海总归是慷慨大方的，虽然，没有给威尔逊送来鲨鱼，但这天一尾鳐鱼进入了威尔逊的视线。对于一个年仅7岁的小孩来说，这尾鳐鱼就是一只很“大”的动物了。

从书中的记载来看，最初威尔逊喜欢观察大个的动物。可是一次偶发事故使他不得不改变主意。有一天威尔逊钓到了一尾鲈鱼，由于用力过猛鲈鱼被扯出了水面，刚好摔到威尔逊的脸上，严重的后果是他的一只眼睛被鱼翅刺瞎了。没有办法，威尔逊只好明智地决定研究昆虫。

显然这次意外对威尔逊造成了极大的伤害，但是威尔逊本人丝毫不觉得这有什么大不了的，他也没有怨天尤人，更不觉得有什么后悔。这也很好理解，因为威尔逊太爱大自然了。这样一出常人眼里的悲剧，在威尔逊看来却成了一个决定终身的大事。“不管怎样，我一定得找出一种动物来研究，因为我心中的火种早已点燃。”从此，威尔逊把目光从海滩移到了地球上最小的东西。

一般来说，童子军往往是战功赫赫的将军乐意向人炫耀，可是威尔逊却是一位地地道道的童子军。童子军的经历不仅丝毫不影响他成就伟大的科学事业，反而对威尔逊人格的塑造起到了非常重要的作用。威尔逊身上许多优秀的品质都得益于童子军时期的磨砺。比如说他对献身精神的赞赏以及克服困难的勇气等。

决定研究昆虫以后，威尔逊就开始观察和收集昆虫。科学家在自然中可以获得快乐，但首先必须承受痛苦，这一点早已为科学史所证实。威尔逊从大师身上学来的从事昆虫研究的铁律就是：“勇气、苦干、决心、受些痛苦，而新种将等待心志坚韧者。”

观察昆虫不像那些大块头的家伙来得便利，更需要耐心和毅力，威尔逊正是这样做的。只要是他到过的地方，那怕是街道他都能发现昆虫。威尔逊观察蚂蚁跟法布尔一样，都能察觉别人所不见，都善于从蛛丝马迹中找到有价值的东西。就在他父母居住的公寓楼边上的空地上，他居然发现了一只死了的狮蚁，他敏锐地嗅到了狮蚁发出怪气味。这时的威尔逊年仅6岁。40年后他居然再次来到同一地方，试图再发现点什么。再过了15年他还忘不了那个让他梦牵魂绕的地方。不仅如此，威尔逊发誓要在有生之年一直观察它80年。

是小孩子谁不喜欢跟小伙伴一起玩耍，威尔逊也一度近似狂热地成天跟小伙伴们泡在一起，可是他总也放不下当科学家的梦想，他还是更倾向于以大自然为自己最要好的玩伴。1938年他把抓来的割蚁养在床底下的泥土中，观察它们是如何打洞的。10岁那年他又来到了一个新的住处，那里有一家自然历史博物馆，威尔逊经常在这里一逛就是几个钟点。下一个他最喜欢去的地方就是国立动物园。

12岁时他又把目光聚焦在蝴蝶身上。“每看到一种新的蝴蝶，我便满心欢喜；当我捉到第一只标本四时，更是把自己想象成正在用网子捕捉大猎物的猎人。”他曾用弹弓捕捉过小爬虫。曾研究过捕捉蜥蜴的最佳方法。这期间他还捕捉过蛇，也有许多历险的故事。经过少年时期的锻炼，他早已成了捕捉昆虫的好手，据说他上高一的时候，一堂课就能抓到20只苍蝇。他甚至研究过苍蝇运动的规律。14岁他就完全可以胜任夏令营的博物学助教这个工作。总之，威尔逊与昆虫的故事实在是太多了，看了这些使你不得不佩服这个少年的认真、执著、坚韧。就我阅读本书的感受来说，觉得这样的人要是不能成为科学家、昆虫学家的话，老天就真是太不公平了。

用威尔逊本人的心里话说就是：“为什么我要在事过境迁近60年后，对诸位讲述这个小男孩与水母、大鳐鱼以及海中怪兽的故事？我想，这是因为它勾勒出一幅轮廓，隐约可见一位博物学家是如何造出来的。”

如果你真的想要知道一个博物学家、生物学家和昆虫学家是如何造就出来的，那就请你阅读《大自然的猎人——生物学家威尔逊自传》吧。