减轻高考外语的分数占比，我并不完全赞同；但把外语分数看得那么重要，我更不赞成。我这里说的外语，主要是指英语，当然我也并不认为法、德、俄等语种就不重要。从数百年的科学发展来看，某种语言的重要性，是随着某国在科学技术是否在国际上领先为依据的。科学技术史告诉我们，法国当年非常厉害，不仅打败英国，而且在科学技术上也领先，所以法语就很重要。包括俄罗斯的王室成员也以讲法语为荣，尽管拿破仑兵败莫斯科。可是俄国人到了法国后，被法国文化彻底征服了，所以他们对法语有一种莫名的心态。然后就是德国，德国在欧陆国家兴起得较晚，可是德国人还算是争气，靠着“铁血宰相”俾斯麦一统普鲁士，德国从此富国强军。这也离不开其发达的科学技术，包括中国近代的“洋务运动”，德国也是出了很大力气的。尤其其是德国的军工产品，所以德语就显得重要。英语之所以登上舞台，是因为英国引领了第一次工业革命，终成所谓的“日不落帝国”。要不是第二次世界大战英国人从欧洲大陆被赶走了，英国还会处在巅峰。有意思的是昂撒人自有后来者，以前采取孤立主义的美国，继承英国传统走上前台，英语依然属于强势语言。对于俄语，我国的半个工业化都离不开原苏联。156个工业项目可以说都是原苏联援建的，这自然也与中国在抗美援朝的贡献分不开，与东西方冷战分不开，与当时的国际形势分不开。那个时期，俄语又成为国人的首选。

我年轻时正值改革开放，先后教过中学、中专、大学以及专业人员培训，但我却发现，他们用的教材几乎没什么太大区别。中学生从字母音标语法开始，后面的可以说一脉相承。一个人大约有三分之一的时间花在学外语上了。到我读博士的时候，英语依然用大学课本。但博士考试的英语却非常难，真正考上了，反而不那么难了。由此可见，英语并非那么重要，关键还是要看专业。我读博士头一年的英语必修课，似乎完全可免。既然那么难的考试都考过了，为什么还要再读大学课本呢？后来的情况愈发不可收拾，无论是学生还是家长，对外语的重视程度，都令人难以想象。如果不懂英语，几乎就和“文盲”没什么两样。这我觉得就过犹不及了，是对自己文化的不自信。外国人似乎也摸准了中国人的好恶，专门为中国学生出国深造设置了比较苛刻的语言条件。于是，各种教培机构如雨后春笋般野蛮生长起来。幸亏教育部发现此风不可长而及时纠偏，把教培机构在政策上给予调整，否则真不知会是什么样子。

多少年前，有位四年英语本科的毕业生曾问过我。读研是否继续读原来的专业，将来毕业是就有英语专业的硕士学位。有个英语硕士学位意味着至少学了七八年英语了，按理说可以应付一般的工作。当然，英语专业无论从哪个方面讲，就业的范围都还算宽泛。可是咨询我的目的是，有个新兴的专业，拿的是工科硕士。原来之所以给个工科硕士，就是要学会使用一套很专业的翻译软件，例如现在很流行的Trados。但用这套软件的基础是要英语本科毕业，学会这套软件需要二年时间的样子。后来我了解了一下，原来类似于Trados这样的软件有好多家。只不过Trados在这个行业里出道早，客户多而已。现在已经迭代为Trados Studio，按模块出售给“自由译员”自己接业务。翻译本身也职业化了，有专门的翻译公司，而且翻译费不便宜。

后来我稍微调研了一下，学会Trados对于普通译员，就相当于行政人员会用Word和Excel那样。我是比较保守的人，并不同意为掌握一套工具软件而浪费了多少年的外语功夫。Trados实际上就是一个空壳子，要想学会并使用好，并不是多难。可是，它背后的客户所积累的各种语言的语料库你是没有的。真正值钱的是跨国公司手里的语料库。可以看看现在的产品说明书，至少要有数种语言。难道辛辛苦苦花了这么多年，就为了去用软件翻译说明书？这种CAT翻译我是不建议学的。掌握它很了不起，可这就等于把自己的未来也和它做了捆绑。一半软件，一半活人。真正掌握你的却不是你自己。从就业的角度来看，我将其视为一种“职业化”的翻译。

再有一种我称其为“专业化”的翻译。我记得在我所离退休干部会议上，有位学意大利语出身的研究员讲。对于学西方哲学的而言，外语是工具，会外语是必要条件，而非充分条件。不会外语如何直接读懂最新的国际学术进展？要求从事研究的人员能读，能做些简单的翻译，根据学科进展写出综述。这基本就够了。重点是要在读懂的基础上进行自己的独立研究。所以我把专业人员对待翻译工作就叫“专业化”。以前我对翻译是艺术，是一种“再创作”的过程有点儿迷之自信。但现在由于自己成为专业的哲学家，因此翻译只能是工具了。而且是很好的工具。倘若我不会英语，就无法率先将信息哲学这门新学科引进中国。这倒不是迷信外国，可是我们又不得不承认，这么多年，我们与国外相差太远。要想赶上国际水平，自然要求外语水平高了。我就奇怪，那英美人为什么不去学外语呢？你跟法国人去讲英语，他会对你翻白眼。他心里就会想，美国算什么。当年独立战争是谁给打的，自由女神像是谁给你的，路易斯安那州是谁的殖民地，美洲大陆为什么有那么多法国地名，加拿大为什么有个魁北克省讲法语。就连英语中有30%的词汇都来自法语。难道我还要去讲英语？

那么翻译作为“再创作”的地位是否还有呢？我想还是有，譬如说文学作品的翻译，就需要有译者再创作的成分在其中。一谈到文学，问题就大了。所谓文无第一，武无第二。文学本身不仅是作者的创作，想让他国读者了解你的作品，就必须通过翻译。譬如说莫言获诺贝尔文学奖，还不是靠代表作被翻译成外文？还有就是中国的经典作品，虽然篇幅不大，可译本奇多。俄乌冲突中发现了《孙子兵法》的乌克兰语译本，就证明中国典籍的伟大。就这本书在英语世界的译本更是海了去了。不过这些相对而言，也就有个互相参照的过程。但是诗歌的翻译，无论是新诗还是旧诗，正如钱钟书先生所言，充其量就是个“不忠实的美人”罢了。