如果地壳岩石像玻璃一样脆性程度极高，在破裂前可能没有任何前震，则没有前震的主震模式成立。但岩石是一种非均匀介质，在发生宏观断裂前会有很多微震（前震）事件发生。所以主震—余震型模式并不存在。

那么为何有了这种模式呢？这种模式为何在地震学界一直传承呢？这是因为过去没有强震孕震区域的概念，强震后往往发现在孕震断层附近，震前没有较为显著的地震事件。其实强震往往是在孕震区域内，多条活动断裂相互作用的最终产物，虽然最后是沿着一条活动断裂发生的强震，但与其它活动断裂的“协同作战”是密不可分的。因此，在强震前、在孕震区域范围内发生的任何地震都为前震。例如我们的研究发现，盈江Ms5.8级地震震群事件是缅甸Ms7.2级地震的标志性前震事件，汶川地震前1-2月发生在都江堰的小震群事件都是标志性前震事件。