Effects of carrier, sterilisation method, and incubation on survival 

of Bradyrhizobium japonicum in soybean (Glycine max L.) inoculants


Enzyme and Microbial Technology 41 (2007) 780–784


The production and quality of rhizobial inoculants in many developing 

countries is limited by the availability of suitable carriers or 

technologicallimitations. Experiments were conducted to evaluate the 

potential of various inexpensive and widely available carrier materials. 

The carriersevaluated, were: perlite with pH adjusted with calcium carbonate

 or charcoal, 1:4 mixtures of perlite and malt residue, sugarcane bagasse, 

coal, and rice husk.We also contrasted sterilisation procedures (autoclaving

 or gamma irradiation) and incubation after injection (with or without 

initialtwo weeks incubation at 28 ?C) for these various carriers. Survival 

of Bradyrhizobium japonicum strain CB1809 was monitored over a period of

6 months upon storage at 4 ?C. Most carriers evaluated, were able to 
maintain rhizobial populations of more than 1×109 rhizobia per gram of 

inoculant over that time period, with mixtures of perlite with either 

sugarcane bagasse or malt residue supporting the largest rhizobial 

populations and a mixture of perlite and rice husk the lowest. All carriers 

supported rhizobial growth over the 6 months period. Initially, rhizobial

 populations were greater with gamma irradiation than autoclaving, however

 after 6 months, this response was significant only with the perlite and 

sugarcane bagasse mixture. The incubation of the inoculant after injection

 also ultimately did not benefit rhizobial levels for any of the carriers,

 tested. Using simple sterilisation procedures and without incubating after

 injection, perlite based carriers can produce high quality inexpensive 

inoculants, maintaining bacterial populations of more than 1×109/g rhizobia

 for at least 6 months.