通过对1997年度Nature所刊载的进展(progress)、评述(review article)、论文(article)及快报(letters to Nature)这四个栏目中论文的学科分布、作者国别及引文情况进行统计, 所得结果如下:

载文统计分析

        1997年Nature在进展、评述、论文及快报四个栏目中共刊出879篇论文, 其中以"快报"形式发表的研究成果占绝大多数(90.78%), 其特点是篇幅短小(一般不超过2.5页)、重点突出(每篇"快报"着重介绍一项发现或成果)、报道快速(出版周期一般不超过60天). 这也大致反映了Nature刊物的整体风格.

        所统计的879篇论文主要分布在生命科学(占57.34%),其次是地球科学、化学和物理学, 对于应用性较强的技术科学和观测性较强的天文学, 相应的论文数则相对较少. 值得注意的是在879篇论文中竟没有1篇是有关纯数学研究的. 这充分体现出Nature要求所发表的论文不仅要求其具"突出的科学重要性", 而且还必须"令交叉学科的读者感兴趣".

        参与统计的879篇论文中, 计署有52个国家的4790位作者,其中来自美国、英国、日本、德国和法国等5个国家的作者约占全部作者的81%, 表明Nature基本上能客观地反映当前世界各国高水平科研成果的产出情况.

引文统计分析

        所统计的879篇论文中, 共引用参考文献24469篇. 不同学科引用的参考文献平均数依次为地学(30.1篇)>生命科学(28.9篇)>天文学(25.1篇)>化学(25.1篇)>物理(23.7篇)>技术科学(19.9篇). 这表明, 以事实积累为主的学科(如地球科学), 其平均引文数较多, 而应用性较强的学科(如技术科学), 引文数则相对较少.

        不同学科引文的年代分布表明, 所有学科的引文峰值均出现在1996年和1995年, 进一步证实目前文献计量学中"影响因子"这一重要指标能够客观、科学地反映相应期刊的学术影响. 此外, 随着时间的向前推移, 基础学科的年引文量逐渐减少, 反映出基础学科的发展基本上是呈均匀、渐变式的; 天文学和技术科学的引文量则呈跳跃式变化, 反映出这两个学科文献的年发表量和被引用量可能与特定的技术突破和天文事件具有一定的联系.

        不同学科的引文半衰期依次为地学(6.0年)>物理(4.1年)>化学(4.0年)>生命科学(3.5年)>技术科学(3.2年)>天文学(3.0年). 基础学科中, 地学的引文半衰期最长, 与该学科的自身特点(以事实积累为主)比较吻合; 生命科学的半衰期相对较短, 反映了自70年代初基因工程的成熟和完善以来, 该学科一直处于快速发展的状态. 技术科学和天文学的半衰期最短, 可能与这两个学科的研究成果具较强的时效性有关.

相关论文: 任胜利, 王宝庆, 严谨, 等. 1997年Nature载文和引文统计分析. 中国科技期刊研究, 1999, 10(2): 111-112

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