许靖华（Kenneth J.Hsu）先生说，地质过程的研究，是应用物理、应用化学和应用数学。所以他将《沉积学原理》的课堂讲义改写成《沉积学的物理学》（Physics of Sedimentology, Springer, 1989）——他原来还打算写《地质学的物理学原理》呢。他举例说，M. King Hubbert是学物理的，没学过水文、石油和构造，却对那三个领域有重大贡献。传统的“自然历史”方法实际上是一种归纳法，而根据波普尔爵爷的说法，百万只白天鹅也不可能证明“所有天鹅都是白的”。

许老师长期在ETH(爱因斯坦母校)做老师，他说，瑞士的中学都要学拉丁文，在学语言的同时也学了逻辑。同样，地球物理学家David Griggs也把他从模糊思维里救了出来。1950年，他去洛杉矶跟Griggs学岩石力学，G的门口写着开尔文爵爷（William Thompson）的一段话：

I often say thatwhen you can measure what you are speaking about, and express it in numbers,you know something about it; but when you cannot measure it, when you cannotexpress it in numbers, your knowledge is of a meagre and unsatisfactory kind;it may be the beginning of knowledge, but you have scarcely, in your thoughts, advancedto the state of Science, whatever the matter may be.

这是爵爷1883年5月3日在伦敦岩土工程师学会的演讲“Electrical Units of Measurement”，前面还有一句说，在物理科学中，在研究任何课题的方向上，首要的一步是寻找用数字来思考的原理和测量相关物理量的实践方法。整段话常常“缩引”为“如果你不能测量它，那它就不是科学”（If you cannot measure it, then it is not science.）这是20世纪物理学乌云出现前的观点，在物理学已经落伍了，但在地球科学里还是可以作为“先进科学状态”的标志。

在引言最后，许老又引Hubbert的话说，“科学倒退了”，为了逆转这种趋势，我们应该“强制同学接受科学的基本原理”——就是说，我们应该在物理学原理的框架下思考问题，而不是简单地观察和归纳。