George Orwell《动物农场》（Animal Farm）第10章开头说：

    Years passed. The seasons came and went, the short animal lives fled by. A time came when there was no  one who remembered the old days before the Rebellion…

    有一种译文是这样的：

    几年过去了。寒来暑往，时光流逝，寿命不长的动物一生更是更如白驹过隙。已经到了没有谁还记得造反前是怎么回事的那样一个时代……

    “寒来暑往，时光流逝”是超级重复啰嗦的废话，也是很多“文人”惯用的“技法”，似乎多说几句四个字的句子就很文采了。在这儿，原文很简单，意思好像也很单纯：几年过去了，好些动物都死了，大都忘了造反的事儿了……可译文好像说换了一个“时代”，那该是多久的事情了？

    “白驹过隙”在这儿很“夺目”， 貌似很有文采，然而并不恰当。那是一个“普适”的形容时间飞逝的词儿，描写一种感觉，与自然寿命的短长无关，当然也就没有谁比谁“更”的意思了。如《墨子》的“人之生乎地上之无几何也，譬之犹驷驰而过隙也”，如《庄子》的“人生天地之间，若白驹之过郤，忽然而已。”任何生命历程，都如白驹过隙。

    从这例子，我更相信我的一个观点：做翻译的时候，少用中文成语，特别是有“典故”的成语。

    如果硬要显摆一下成语典故，这儿应该从seasons came and went着眼，作者为什么强调“季节”呢？他大概想起了我们庄子说的“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋”，那么“寿命不长的动物”，似乎就是指这些“过小年”的东西。