我有时想，在如今的社会里，有哪些单位可以“吃皇粮”？或者说，哪些单位的开销应由政府用纳税人的钱来支付？在当今“全民创收”的年代，提这样的问题似乎有点傻，但并非毫无意思。

记得我在原苏联做访问学者时，他们的经济搞得不好，处于“短缺经济”时代。但我一直在基层生活，觉得当时他们的社会并非一无是处，至少，社会稳定，秩序良好。直接感受到的是：人民普遍受教育（在莫斯科受过高等教育的成年人约占三成），知识分子待遇高，教师潜心教学科研；看病费用低；书价便宜。因为学校、医院、出版社是“吃皇粮”的单位。后来，到了一些西方国家，他们的公立学校、公立医院，都是纳税人的钱支撑的，如美国的州立大学，主要由州政府拨款。在我国的香港特区亦复如此。当然那里有私立学校、私立医院，由有钱人创办或经募捐筹款创立，为老百姓提供别样选择。

现在，在我国，提供了九年义务教育，除此以外，学费不菲，特别是进了大学之后；大学里要搞创收，因为“皇粮”不够吃；同理，医院要搞创收，医疗费用看涨；最糟糕的是出版社“企业化”，书价奇高。当年，我在原苏联时，省下一顿吃食堂的饭钱，就能买一本专业书籍，现在我们能行吗？

随着国力渐增，我们能否增加学校、医院、出版社的“皇粮”比例？很想请教有识之士。

写于2009年11月18日