最近，来自新西兰奥克兰大学的科学家Paul Kench和来自斐济的南太平洋应用地球科学委员会（SPAGC）的Arthur Webb，利用历史航空照片和高分辨率卫星图像，研究了27个太平洋海岛在过去60年里的陆地面积变化。要知道，在这60年里，局域的海平面已经上升了大约120mm，平均每年大约上升2mm。

 尽管如此，Kench and Webb研究发现，从上个世纪50年代开始，只有4个岛屿尺寸缩小了，而其余23个岛屿要么保持了原来的大小，要么甚至长大了。有关研究成果的论文已被国际刊物Global and Planetary Change接受。

这几位科学家解释了发生这种变化的原因，主要与这些海岛的成分（composition）有关。不像美国东海岸的沙洲（sandbars），处于低洼地的这些太平洋岛屿主要是由珊瑚虫残骸构成的。环岛珊瑚暗礁的大量侵蚀物被大风、波浪和洋流推到岛屿上，由于珊瑚虫还是活的，它们成为筑岛的源源不断的材料。换言之，这些环状的珊瑚岛都是由活体材料建起来的，因而可以持续长大。另外，堤坝和其它连接岛屿的建筑物也成为不断淤积这些残骸以促进岛屿长大的重要因素。

这项研究表明，海岛也有能力应对气候的变化。这是个好消息，但危机意识不能丢。

详见：doi:10.1016/j.gloplacha.2010.05.003